— Ты что, Анкер, надеешься, что тебе поляну расчистят? — ухмыльнулся Карл. — Или у тебя уже что-то зреет?
Анкер криво усмехнулся:
— Всегда! Я встретил одну, она реально дикая штучка. Полна сюрпризов. Ты же знаешь такой типаж?
Карл кивнул. По части сюрпризов Вигга как раз была мастером.
Анкер прищурил один глаз:
— Эта, во всяком случае, умеет делать такие предложения, от которых мужик не в силах отказаться. Если не буду осторожен, она меня в могилу сведёт.
Харди покачал головой и открыл дверцу. Что-то снаружи привлекло его внимание.
О как, — подумал Карл. — А вот это уже что-то новенькое». Впрочем, так бывало каждый раз, когда они втроем выходили на дежурство. В такие моменты разница между ними и тремя подростками со стояком в штанах[19] заключалась только в возрасте».
— Звучит опасно и очень заманчиво. Так кто она, Анкер? — спросил Карл.
Тот на мгновение замер и ушёл в себя, будто уже мысленно пребывал в раю прямо у запретного древа.
Затем он улыбнулся той самой улыбкой, перед которой капитулировало большинство женщин.
— Да ты и сам её знаешь, Карл!
И тут Харди словно бес попутал.
— Вперёд, парни, вяжем его! — крикнул он, уже на бегу пересекая проезжую часть.
ПРОЛОГ II
Суббота, 26 декабря 2020 года
— Смелости хватит повторить то, что ты только что ляпнул, Эдди? А, тряпка?
Эдди Янсен опустил взгляд, чтобы не провоцировать мужчину, но удара всё равно не избежал.
— У нас был чёткий уговор, так? Ну и какого хрена ты его не соблюдаешь? — произнёс тот, пока звон в ухе Эдди становился всё громче.
Эдди осторожно кивнул. Он искренне надеялся, что это скроет его отчаяние, ведь меньше всего на свете ему хотелось ссориться с теми, кто здесь всем заправлял — и уж точно не с этим человеком с разноцветными глазами, сидевшим напротив.
Он должен соблюдать их договорённость, твердил верзила, будто Эдди сам этого не понимал. Суть была в том, что он был обязан это сделать, кровь из носу, иначе всё могло закончиться очень скверно.
Чертов контракт!
Годами он был ослеплён размерами взяток, и в этом не было ничего удивительного. Зарплата следователя роттердамской полиции — капля в море по сравнению с тем, что эти влиятельные люди предложили ему за услуги и сведения. Поэтому Эдди согласился, и, как и ожидалось, деньги доставались легко. Он тут же пустил их на комфортную жизнь: подарки для любимой, а позже и для дочки, взносы за летний домик, выплаты за лодку и машины. С того момента с финансовыми заботами и тяжелыми бессонными ночами было покончено. Навсегда.
И всё же настал день расплаты. Само собой, он не мог не настать.