— Меня зовут Мерете Люнггор, — представилась она, делая шаг назад.
Роза нахмурилась. Мерете Люнггор? Та самая? Лицом к лицу они никогда не сталкивались, но, черт возьми, кто в этой стране не знал женщину, которая шесть лет просидела взаперти в барокамере[75] , пока Асад и Карл не вытащили её оттуда?[76]
— Пожалуйста, позвольте мне войти, иначе на лестнице сейчас начнется столпотворение. Один из репортеров внизу меня узнал, хоть я уже много лет и не публичный человек.
Спустя пять минут гостья Розы одобрительно кивнула, когда хозяйка вошла в гостиную, накинув что-то вроде кимоно и неся в руках две кружки с кофе.
— Да, вы извините, что я вот так бесцеремонно завалилась, но у меня остались связи в Полицейском управлении, и я узнала, что Отделу Q перекрыли кислород и запретили совать нос в дело Карла. Именно мои контакты дали мне ваш адрес, вы не против?
Роза кивнула. Она пыталась воскресить в памяти образ женщины, которая много лет назад неделями не сходила с первых полос всех газет страны. Мерете Люнггор сейчас должно быть уже за полтинник, и она мало походила на ту женщину, которую Роза помнила по хроникам. Конечно, черты лица оставались тонкими и мягкими, но на её былой красоте лежал тяжелый отпечаток, свидетельствующий о том, что её жизнь сложно было назвать идеальной.
— Да, я вижу, вы это заметили. Но после стольких лет бесследно ничего не проходит, — Мерете подняла руку к волосам и слегка поправила прическу. — Карл — не единственный, кому выпали испытания. Я буквально только что похоронила своего любимого младшего брата, Уффе. Ему было всего 39, он умер от рака прямо в сочельник. Вы помните его?
Роза кивнула. Это был тот самый парень, который лишился дара речи после похищения старшей сестры.
— После того как мы воссоединились, у него всё наладилось. Мы безумно любили друг друга, и он фактически вернулся к более-менее нормальной жизни. Устроился в электронную компанию, а когда десять лет назад съехал от меня, обзавелся девушкой. У них родилась дочка, которую я обожаю. Я сидела с ней несколько лет после того, как его подруга от него ушла, а теперь у малышки, кроме меня, вообще никого не осталось.
Роза изо всех сил пыталась улавливать нить разговора. Она пришла в Отдел Q через год после Карла, Асада и всей этой заварухи с Мерете Люнггор, и сейчас, с алкогольным сиропом в крови и нещадно колотящим по черепу похмельем, информация доходила до неё со скрипом.
— И как конкретно вы можете помочь Карлу? Объясните, только помедленнее, чтобы я успевала соображать.
— В 2007 году, когда Карл и Асад вытащили меня из той жуткой барокамеры после шести лет чертового ада, у меня напрочь отбило желание заниматься политикой и работать в Фолькетинге[77] , так что туда я возвращаться не собиралась. Я получила страховую выплату, которая позволила нам с Уффе продержаться на плаву пару лет, а затем мы уехали в Англию. Мысль о жизни в Дании меня пугала, поэтому я обосновалась там в качестве консультанта для людей, продвигающих свои интересы в Парламенте.