Я состроил удивлённую физиономию.
— Почему обязательно в Палестину? Мир велик, доберёмся до Стамбула, а там — куда угодно, хоть в Америку! Ты ведь знаешь английский?
— Ну да. — кивнул Марк. Французский тоже, и турецкий, правда, похуже.
— Вот, а я английский и китайский. Так что, где бы мы ни оказались — объясниться сможем.
Он поджал губы.
— Можно, конечно. Только ведь, для такой поездки нужны деньги. Или ты хочешь как беспризорные, под вагонами?
— Если и хотел бы — не выйдет. Транспортные отделы ГПУ не мух считают, особенно теперь, когда началась коллективизация и народ бежит из деревень от колхозов. Нет, так мы далеко не уедем — сцапают, как миленьких, и живо определят, куда положено.
— Вот и я говорю, нужны документы! — Марк уже забыл, что минуту назад и в мыслях не имел куда-то ехать. — А где их взять?
— С документами проще. Мы же несовершеннолетние, хватит и метрик… в смысле, свидетельств о рождении. Чтобы взять билеты на поезд, документы не нужны, а дальше, если привяжутся — наврём что-нибудь о группе школьников, от которых мы отстали и теперь вот нагоняем. Не дрейфь, выкрутимся! Деньги бы только добыть…
— Тут я могу помочь. — сказал Марк. Не сразу сказал, словно бы неохотно. — Только для этого сначала придётся ехать в Москву. Понимаешь, когда отец служил в ЧК, он припрятал в одном месте кое-какие ценности. А когда пришлось срочно уезжать, спасаясь от ареста — не успел забрать.
…О как!..
— И ты знаешь, где он эти ценности… хм… припрятал?
Марк кивнул.
— Знаю, конечно. Отец ещё давно, когда мы только поселились в Иерусалиме, всё мне подробно объяснил. Говорит — может, когда-нибудь и пригодится.
…Ну как тут удержаться?..
— Мнэ-э-э… а он, часом, не в сиденье стула их зашил? Знаешь, такого, старинного, на гнутых ножках, работы мастера Гамбса?
Марк недоумённо уставился на меня — вдруг и громко, взахлёб, расхохотался, так, что снаружи, в будке, приткнувшейся к стенке амбара, заполошно затявкала кудлатая собачонка по кличке Колчак.
А, собственно, чего я хотел? Конечно, роман, меньше года назад прогремевший по всей стране, не прошёл мимо такого запойного читателя, как мой новый друг. Не может такого быть, потому что не может быть никогда!
II
— Шесть лет назад, в двадцать третьем году, было создано общество гражданского авиасообщения «Укрвоздухпуть». Это был важный шаг на пути развития воздушного транспорта в нашей республике, как и во всей советской стране, товарищи. И те, кто стоял у его истоков, были уверены, что гражданская авиация есть школа для военных летчиков, резерв воздушной мощи Красной Армии, способ поддержания техники военного воздухоплавания!