Тоха вытер рукавом вспотевший от волнения лоб. Казаки сидели как заворожённые.
Костёр малость уменьшился. Программер взял немного нарубленных сучьев и подбросил.
— Но было три важных правила. Сейчас. Так… Ага. Ничего не изменять в прошлом. Раз. Ничего там не оставлять. Два. И третье — ничего не брать с собой оттуда. Вот. Небольшое изменение там может привести к таким глобальным переменам здесь, даже представить нельзя. Шутка ли, пятьдесят миллионов лет!
— А что, например? — спросил Чемесов, пришивая заплатку на дырку.
Программер почесал затылок. Как там в рассказе-то было?
— Ну, например… например, ты отправился на пятьдесят миллионов лет назад и случайно убил мышь. От этой мыши не родятся мышата, а от тех — их мышата. И так далее, в общем. А поскольку до нас столько лет, то не родятся миллиарды мышей. Представляешь?
— И чё? — вытаращил глаза казак. — Подумаешь, миллиарды мышей не родятся. Это ж хорошо. Сколько пшеницы не сожрут.
Тоха хмыкнул. Может, парнишка не представляет себе, что такое миллиарды?
— Главный герой тоже спросил инструктора. Ну и чё, мол? Подумаешь! А тот ответил. Лиса съедает сотню мышей, значит, если этих мышей не будет, от голода погибнет миллион лис. А лисиц медведи не съедят. И также погибнут. Выйдет пещерный человек на охоту, а медведей нету. Не родились. И умрёт с голодухи. И тогда, может, вместо людей по земле будут ходить какие-нибудь огромные разумные пауки. Или тараканы. С человека ростом.
— Матерь Божья! — ахнул и перекрестился казак.
— Так вот, — продолжил севшим голосом Тоха. — Есть, чё попить, ребят?
— Самогонки? — предложил Агафонов.
— Не, воды или чайку.
Протянули котелок с чаем. Он отхлебнул. Ночь выдалась прохладная, но от костра тепло, да и чаёк горячий. Программер даже забыл, что идёт война, хоть на окружавших военная форма. И у самого рядом карабин с шашкой. И револьвер в кобуре. Сейчас ощущает себя старым аксакалом, рассказывающим детишкам страшилки на ночь.
Чемесов подал гимнастёрку с аккуратно зашитой дыркой на рукаве.
— Держите, ваш благородие.
Тоха поблагодарил. Пришлось снова вставать, а так хорошо сидел.
— Хорошо ж вы погуляли на этом вашем кор… корпативе, — усмехнулся Агафонов.
— Ага, — буркнул Тоха, надевая гимнастёрку, — аж белкам в соседнем лесу стыдно было.
Все негромко засмеялись. Лишь полностью облачившись, программер снова удобно уселся на вещмешок и продолжил:
— Так вот, отправился главный герой на охоту. С ним ещё несколько человек. Тоже очень богатые охотники, да пара инструкторов. До этого туда один уже слетал, и динозавра, который должен был вот-вот умереть, пометил из ружья красной краской. На него и решили охотиться. Мол, ему всё равно умирать. Две минуты спустя, как его пристрелят охотники, на динозавра должно свалиться дерево и прибить насмерть. Поэтому не страшно. Изменения будущего не будет.