В начале своего брака Элейн и Жозеф планировали ребенка. Но когда стало понятно, что Элейн не способна забеременеть, не слишком из-за этого переживали. А теперь Элейн подумалось, что им еще повезло, что они не привели ребенка в такой ужасный мир.

— Я хочу к мужу, — сдавленным голосом продолжала Сара. — Хочу, чтобы вся наша семья снова была вместе. Вы знаете кого-нибудь, кто может нам помочь?

Элейн опустила взгляд на темную жижу в своей чашке. Одно дело — найти ночлег для двух человек, и совсем другое — найти способ переправить их в Америку.

— Пожалуйста, — произнесла Сара, когда молчание затянулось слишком надолго. — Я не получала весточки от мужа с тех пор, как он приехал в Нью-Йорк и прислал нам адрес для связи. Прошло уже два года. — Слеза скатилась по ее щеке, и Сара поспешно смахнула ее. — Я так тоскую по нему. Каждый день в разлуке с ним как будто вонзает нож мне в сердце, и там уже не осталось живого места.

Кто, как не Элейн, мог понять подобные чувства?

Она вдохнула так глубоко, что у нее заболели легкие и грудь. С момента, как Жозефа увезли в трудовой лагерь, Элейн так и не получила от него новостей, но все время о нем думала, пытаясь побороть отчаяние и поддерживая в душе искру надежды.

Та же самая надежда сейчас теплилась во влажных глазах Сары. Ной, сидевший у нее на коленях, запихнул в рот последний кусок хлеба и рассеянно жевал, потихоньку задремывая.

— Я поспрашиваю завтра, — наконец сказала Элейн, решив посоветоваться с Марселем. — А вам пока что нужно отдохнуть.

Пол в подсобке, где они хранили удостоверения личности и штемпели, был холодным и жестким, но лучше уж так, чем спать на самом складе, продуваемом сквозняками. К тому же так Элейн сразу могла услышать, когда появится Марсель.

Когда на следующее утро она вышла из подсобки, приглаживая свои короткие светлые волосы, Марсель наградил ее озадаченным взглядом.

— Мне надо кое-что обсудить с тобой, — молвила Элейн.

— Что, потолок в спальне снова протекает?

Она покачала головой, и лицо Марселя разгладилось. Как и все старые здания, их склад страдал от обычного набора проблем: подгнившей проводки, сырости и холода. И конечно же регулярных протечек.

— Вопрос гораздо более щекотливый, — предупредила Элейн. Беспокойство снова исказило черты Марселя, и Элейн вкратце изложила ему историю Сары и Ноя. — Есть ли среди наших контактов кто-то, кто может помочь им добраться до Америки? — спросила она. Марсель в ответ взглянул на нее так, словно она просила подкинуть их до Луны.

— Все хотят попасть в Америку.

— Значит, должен быть какой-то способ.