Но наверняка им можно было помочь и другими способами — именно эта идея в итоге привела Аву к дверям кабинета мистера Симса. Постучав по лаковой поверхности, она дождалась раздраженного неприветливого разрешения и вошла внутрь.

Одного мрачного отстраненного взгляда мистера Симса хватило, чтобы из головы Авы вылетели все заранее отрепетированные слова, и она выпалила просто:

— Я хотела бы чем-то помочь беженцам.

Мистер Симс даже не поднял головы от папки с документами, лежавшей перед ним на столе.

— Вы уже помогаете. Вы высылаете информацию в Вашингтон. Изучение иностранной прессы помогает нам получить разведданные, возможно, недоступные для получения другими способами.

— Но должно быть что-то еще, что мы можем сделать.

— Союзники, в частности Америка, вкладывают большие средства в поддержку беженцев здесь, в Лиссабоне. Этим же занимаются местные еврейские общины, — бесцветным тоном, словно его утомляла необходимость говорить, сообщил мистер Симс. — Всемирный совет церквей, португальский Красный Крест, международный Красный Крест, квакеры и еще куча всяких ЕРК, УЮК, КОМАССИС и других, которых я уже и не упомню. — Он захлопнул папку, тяжко вздохнул и с невероятным усилием поднял взгляд на Аву. — Мисс Харпер, вы приехали сюда, чтобы делать выборку газет и книг. И если каждый будет делать свою работу, война закончится быстрее. — Он поднял руки в жесте, предупреждающем возражения и дающем понять, что скучная лекция закончена.

Ава кивнула и вышла за дверь, но выволочка не уменьшила ее решимость — она была уверена, что в ее силах сделать для беженцев куда больше.

* * *

Несколько дней спустя, созерцая заваленный продукцией прилавок канцелярского магазина, Ава заметила знакомое лицо — то самое, которое жаждала увидеть.

— Джеймс! — окликнула она, когда тот оказался поблизости.

Мужчина обернулся и улыбнулся ей.

— Мисс Харпер, какая чудесная неожиданность.

— А я как раз надеялась натолкнуться на вас, — быстро пояснила Ава и, пожалуй, слишком эмоционально, поскольку улыбка Джеймса стала еще шире. Но так или иначе, ей требовалась его помощь в поисках пропавшего соседа. А возможно, он подскажет способ помочь беженцам.

— Тогда я рад, что встреча состоялась, — опустил он голову в легком поклоне и самым располагающим тоном уточнил: — Чем я могу помочь вам, мисс Харпер?

Ава оглянулась — полки магазина ломились от товаров, но посетитель был только один — пожилой мужчина, который вроде бы сравнивал несколько листов бумаги. Ава провела в Лиссабоне всего три недели, но уже знала, что у всех стен тут есть уши и глаза, и любой, самый невинный на вид человек может оказаться шпионом.