— Я решила посмотреть ваши работы, — объяснила я, желая нарушить повисшую тревожную тишину. — Мать-настоятельница прислала в дом трудников мне в помощь, так что скоро нужно будет приступать к ремонту.

Мастер по-прежнему стоял в тени, далеко от меня, и не сразу ответил. Я ощущала себя крайне неуютно под взглядом глубоко посаженных маленьких глаз.

— Здесь мастерская, — наконец, отмер здоровяк. — Образцы там дальше, пойдем, покажу. Только давай по лампе возьмем.

Он прошел к высокому шкафу, покидая тень, и немного повозился, пока заправлял две масляные лампы. Одну вручил мне, а вторую зажег ярче и взял сам, показывая дорогу.

— Она будет чадить, — не удержалась я.

— Зато светит сильней, — спокойно ответит мастер. — Нагар я потом счищу, а сейчас нам важно хорошо рассмотреть мой товар.

Интонации его голоса показались мне немного странными, но я отмахнулась, не желая задерживаться дольше необходимого. За мастерской моему взгляду открылось помещение гораздо уже первого. Вдоль длинной стены были ровно расставлены разнообразные двери и оконные рамы. Вновь безумно захотелось присвистнуть от красоты образцового порядка.

— Нравится?

— Да, вы действительно мастер.

— Это то, что обычно берут, поэтому стоит тут. Еще у меня есть резные стулья, столы, люстры, торшеры и другое. Их заказывают реже, поэтому они выставлены в доме. Хочешь посмотреть?

Откровенно говоря, я колебалась. Желание быстрее уйти боролось со стремлением хорошо выполнить порученную работу.

— Не сомневайся, пошли. Сказал же, что не стану драть втридорога. У меня гостиная сделана на два этажа, чтобы потолок был высоким. Как в ратуше! Все, кто видят, хвалят.

Мастер бросил на меня лукавый взгляд. Похоже, намекал, что за похвалу снижает цену. Я натянуто улыбнулась, борясь с желанием закатить глаза. Он погасил лампу, купол которой почернел уже на половину, и шагнул на улицу.

Дом, в который меня привел мастер, и впрямь был двухэтажным, и гостиная удивляла высотой потолков.

— Я зажгу свечи, постой пока там. Хотя тут мебели нет, не споткнешься. Можешь заходить, только светляк подними.

— Я подожду! — спешно отказалась я.

Свет моей маленькой лампы не разгонял сгустившуюся тьму, лишь заставлял тени жутковато плясать за границей тусклого круга. Хозяин дома бесшумно двигался, обходя меня по широкой дуге. Наконец, зажглась первая свеча, за ней вторая, третья… Я невольно выдохнула.

— Сейчас разгорятся, — уверил мастер. — Но люстру уже можно рассмотреть. Моя гордость!

Он подошел ко мне и с довольной улыбкой задрал голову к потолку, я тоже подняла лицо. В темноте, достаточно высоко над нами, висела многоярусная конструкция, походившая на скрепленные между собой тележные колеса.