Другая часть — та, что выжила после Эдмунда, кричала: беги. Он такой же, как все. Ему нужна красивая женщина в постель, трофей, которым можно хвастаться. Его эго задето тем, что я выбрала другого, вот он и бесится. Ничего большего за этим нет. Не может быть.

Я не могла позволить себе верить в обратное. Не могла позволить себе снова стать уязвимой.

Поэтому я надела уже другую маску. Ту самую, ледяную, непроницаемую, за которой прятала всё, что чувствовала.

— Опять забыли про этикет, генерал? — я не повернулась, продолжая демонстративно поправлять причёску перед зеркалом. — В женскую комнату принято стучаться.

— Я смотрю, ты всё-таки оделась ради этого ублюдка, — вместо ответа прорычал он, сделав шаг вперёд. В его низком голосе отчётливо вибрировала опасная, собственническая ярость.

— Ради графа Кросс-Варна, — с нажимом поправила я, резко разворачиваясь к нему лицом. — И да, я иду на ужин. Это часть моих планов, Дориан, которые вас никак не касаются. Хватит ходить за мной тенью и устраивать сцены.

— Ты хоть понимаешь, что твои планы ник чему хорошему тебя не приведут! — Дориан в один шаг сократил расстояние между нами.

Он навис надо мной. Его горячее дыхание опалило мои губы, а тёмные глаза полыхнули драконьим золотом. Он зажал меня между своим телом и туалетным столиком, не оставляя пространства для отступления.

— Ты не знаешь, с кем играешь, — выдохнул он, и его взгляд гипнотически опустился к моим губам. — Этот человек — гниль. И я не позволю тебе…

— Вы не имеете права мне запрещать! — яростно прошептала я, но голос дрогнул.

Мы стояли так близко, что я чувствовала бешеный стук его сердца. Воздух между нами заискрил от дикого, удушающего притяжения. Мой гнев мгновенно растворился, уступая место сладкому, безумному наваждению. Я завороженно смотрела на его губы, чувствуя, как ноги немеют, а пальцы сами тянутся к его плечам, чтобы притянуть его ближе, чтобы наконец прекратить это мучение…

Дориан медленно подался вперёд. Его ресницы дрогнули. Мы оба замерли в доли миллиметра от неизбежного…

— Ох, кажется, я не вовремя, — раздался от двери лукавый голос Эн.

Мы отпрянули друг от друга так резко, что я чуть не потеряла равновесие. Дориан моментально отвернулся, шумно выдохнул и провёл рукой по волосам, пытаясь скрыть замешательство.

— Карета подана, Дева, — Эн оперлась о косяк, и в её глазах плясали весёлые искорки. — Граф Кросс-Варн уже извёлся от нетерпения в своём экипаже.

Я судорожно сглотнула, пытаясь вернуть лицу маску безразличия, хотя щёки под шёлком маски горели. Бросив на Дориана быстрый взгляд, он всё ещё стоял спиной, тяжело дыша, я высоко подняла голову и стремительно прошла мимо подруги к выходу.