— Лорентен. Ты не убила его, Ринетт.
Я ошеломленно воззрилась на Нико.
— Как это не убила? Я несколько раз ударила его его собственным кинжалом.
— Приставы лорда-провоста сказали, что за прошлую ночь не было найдено ни одного тела с признаками насильственной смерти. Я вернулся к сараю при конюшнях, где Лорентен держал тебя и девочек. Я хотел удостовериться, что он мертв.
У меня засосало под ложечкой.
— И ты нашел его живым?
— Нет. Я его вообще не нашел.
— Может быть, его тело кто-то унес?
— По всему переулку до самой улицы тянулся кровавый след. Он полз.
— Но я несколько раз ударила его кинжалом, — повторила я. Несмотря на повязку на руке, я взяла кинжал и с силой вонзила его в стол. Он, дрожа, застрял в деревянной столешнице. — Он был мертв.
— Думаю, он был тяжело ранен, но не мертв. По крайней мере, ты неповинна в его смерти. А что говорится в письме королевы? Она попросила тебя прийти к ней?
— Да.
— Тогда пойди и расскажи ей, что сделал Рэннок Хэмилтон. Она ненавидит насилие, и ей еще больше захочется помочь тебе получить развод. Или же приказать поймать Хэмилтона, чтобы повесить.
Я попыталась вытащить кинжал из столешницы, но мне все никак не удавалось как следует ухватить его за рукоять.
— Что ты сейчас собираешься делать? — спросила я.
— Найти Лорентена и собственноручно его прикончить.
Лишь после того, как он ушел, я вспомнила, что он обещал рассказать мне что-то важное. Что-то такое, чего я не хотела бы услышать.
Глава тридцать девятая
— Я непременно буду присутствовать, когда провост будет допрашивать этого месье Лорентена, — сказала королева. — Ведь этот субъект предъявляет обвинения даме из моего придворного штата, моей Марианетте!
— Тем более вам не стоит ходить туда, сестра. — После того как до небывалых высот возвысился лорд Дарнли и Мария Стюарт узнала, кто был отцом Никола де Клерака, граф Морэй стремительно впал в немилость — королеве стали не нужны советы брата-бастарда, когда у нее появились такие советчики, как ее высокий золотоволосый галантный кавалер, а в придачу к нему еще и двоюродный брат по линии Гизов.
— Вы не имеете никакого официального статуса в расследовании, проводимом провостом, — настаивал Морэй. — Ваше присутствие в доме хирурга, где оно будет проводиться, может быть истолковано как давление на следствие, дабы добиться оправдания мистрис Ринетт независимо от того, виновна она или нет.
— У меня нет ни малейшего намерения идти туда в качестве королевы. — И она сделала несколько пируэтов, по комнате демонстрируя свои идеальной формы ноги в темно-зеленых чулках, надетых вместе со сшитыми из материи разных цветов штанами до колен, таким же темно-зеленым, как чулки, бархатным камзолом и короткой светло-коричневой кожаной курткой без рукавов. С высоко заколотыми волосами, спрятанными под щегольскую шапочку с пером, она казалась самым красивым юношей, какого только могло нарисовать воображение. — Я пойду туда как приятель Гарри из Франции. Ты согласен, любовь моя?