Именно здесь несколько месяцев назад, среди этого весеннего хаоса, мы с Каем и устроили наш первый «военный совет», сидя на старом, покрытом мхом деревянном ящике и попивая чай с мятой.

- Итак, — Кай развернул перед нами свой безупречный чертеж, на котором наш двор был изображен в виде райского уголка с аккуратными дорожками, цветущими арками и даже небольшим прудом. — По моим расчетам, если мы начнем работы завтра, то к назначенной дате успеем расчистить основную территорию и установить хотя бы одну арку.

Я фыркнула, отнимая у него кружку.

- Плетистые розы, которые должны оплести эту самую арку за две недели вместо положенных двух лет для меня вырастить вполне реально. Я уже поговорила с ними. Они в предвкушении.

Он посмотрел на меня с тем особенным выражением, в котором научный интерес смешивался с безграничным обожанием.

- Ты действительно с ними разговариваешь?

- Не в смысле «Здравствуйте, мадам Роза, как поживаете?» — уточнила я, с наслаждением вдыхая влажный, пахнущий талой землей воздух. — Это больше похоже на… обмен намерениями. Я посылаю им образ того, чего хочу — пышного цветения, крепких стеблей. А они в ответ… ну, как бы шепчут, что им для этого нужно. Больше солнца, другой состав почвы, чтобы я отстала от них с секатором.

- Потрясающе, — прошептал он, и в его глазах я увидела отражение того самого чуда, которое для меня уже стало обыденностью. — Цветочный эсперанто.

- Что-то вроде того, — рассмеялась я. — Так вот, мадам Плетистая Роза шепчет, что ей нужна не просто арка, а нечто величественное. Чтобы было о чем рассказать соседним клематисам.

Следующие недели слились в один сплошной, наполненный красками, смехом и легким безумием вихрь. Наш дворик превратился в проходной двор для всех наших друзей. Лора являлась каждое утро с корзиной свежайших булочек, от которых воздух мгновенно наполнялся ароматом корицы и счастья. Она же, к моему удивлению, оказалась незаменимым стратегом в вопросах расстановки столов и скамеек, руководствуясь каким-то особым, пекарским фэн-шуем.

- Стол для угощений должен стоять именно здесь! — авторитетно заявляла она, упираясь руками в бока. — Чтобы ветерок дул на гостей, а не на еду, и чтобы запах вишневого пирога сразу встречал всех у входа. Это закон!

Мы с Каем лишь покорно кивали и перетаскивали тяжелые деревянные щиты туда, куда указывал ее решительный перст.

Марта взяла на себя титанический труд по украшению. Она притащила из своих закромов рулоны старых, но невероятно красивых кружев, ленты цвета морской волны и сливок, а также несколько загадочных сундуков, набитых «нужными штуками». Под ее руководством мы с Эльзой, нашей юной помощницей, дни напролет резали, сшивали и прикалывали, превращая простые деревянные конструкции в изящные, воздушные беседки.