- Нет, спасибо, – ответила я без колебаний. – Я не обедаю в городе.
- Всегда можно найти время для чего-то приятного, – не сдавался он, и его улыбка стала немного натянутой. – Всего на час. Я буду умолять.
Он словно не понимал намеков. Или не хотел понимать. Я чувствовала, как раздражение подкатывает к горлу. Мне не нужны были его ухаживания. Мне нужно было, чтобы он просто ушел.
- Лиан, я ценю ваше предложение, но я вынуждена отказаться. Я очень занята.
Он посмотрел на меня долгим, оценивающим взглядом, и в его глазах на секунду мелькнуло что-то холодное, почти злое. Но тут же исчезло, снова сменяясь обаятельной улыбкой.
- Как жаль, – вздохнул он с театральной грустью. – Но я человек настойчивый. Возможно, вы передумаете.
Он направился к двери, подобрал свой почти высохший плащ и накинул его на плечи. Перед тем как выйти, он обернулся.
- Я зайду за вами завтра в двенадцать, – бросил он так, словно это было решенным делом. – Надеюсь, вы будете к тому времени свободны. До завтра, прекрасная Вайда!
И он скользнул за дверь, растворившись в белой пелене метели, оставив меня стоять посреди лавки с отвисшей челюстью и нарастающей яростью. Его наглость не знала границ! Он просто проигнорировал мой отказ, как будто мое мнение не имело никакого значения!
Я тяжело дышала, глядя на захлопнувшуюся дверь. Холод, принесенный им, казалось, все еще витал в воздухе, смешиваясь с тревогой. Это было не просто навязчивое ухаживание. В его поведении была какая-то цель. И эта цель, как я чувствовала, была связана не со мной лично, а с чем-то другим. С Каем? С его семьей? С моей семьей? С тем, что я была беглянкой из знатного рода?
Я подошла к окну и смахнула с него конденсат. Метель не утихала. Было похоже, что зима, отступая, решила забрать с собой всю мою хрупкую стабильность. И я с ужасом понимала, что завтра в полдень мне придется снова иметь дело с Лианом. И на этот раз отделаться вежливым отказом, похоже, не удастся. А Кай… Кай с его отстраненностью был сейчас последним, к кому я могла бы обратиться за помощью. Пропасть между нами, которую я сама и вырыла, становилась все шире и глубже.
Глава 26
Ночь я провела беспокойно, ворочаясь и прислушиваясь к завыванию ветра, которое к утру стихло, оставив после себя неестественную, звенящую тишину и город, по колено утопающий в белом, пушистом снегу. Мысли мои метались между назойливым Лианом и отстраненным Каем, создавая идеальный вихрь тревоги. К одиннадцати утра нервы мои были натянуты до предела. Я намеренно надела самое простое и невзрачное свое платье, собрала волосы в тугой, строгий пучок и принялась с невероятным усердием перебирать засохшие листья у фикуса, хотя прекрасно знала, что он в полном порядке.