Я оглядела комнату снова — более внимательно, оценивающе.

Дверь одна — металлическая, запирается снаружи. Петли с той стороны. Не выбить.

Окон нет. Стены толстые — каменные, не пробить без инструментов.

Потолок высокий — метра три, может больше. Вентиляционная решётка в углу — маленькая, двадцать на тридцать сантиметров. Может, ребёнок пролезет. Может.

Запомнила.

На третьей койке сидела девушка — та самая, что забрали с нами из ангара. Лет четырнадцати, худая, бледная. Сидела, обхватив колени, смотрела в пол невидящим взглядом.

Я подошла, опустилась рядом:

— Привет. Как тебя зовут?

Она не ответила. Даже не шевельнулась.

— Меня зовут… Эйра. — Чуть не сказала настоящее имя, вовремя спохватилась. — Эта малышка — Вайлет. Мы… мы вместе сбежим отсюда. Ты с нами?

Девушка постепенно подняла голову.

Посмотрела на меня — пустыми глазами, мёртвыми.

— От хозяев не сбегают, — голос был беззвучным, безжизненным. — Никто никогда не сбегал. Пытались. Всех поймали. Наказали. Очень больно наказали.

— Значит, они пытались неправильно, — я встретила её взгляд. — А я попробую правильно.

Она покачала головой неторопливо:

— Ты не понимаешь. Здесь… здесь нет выхода. Только смерть. И это лучшее, на что можно надеяться.

Отвернулась обратно к стене.

Замолчала.

Я посмотрела на неё — на согнутую спину, опущенные плечи, безнадёжность, что сочилась из каждого движения.

Сломлена. Полностью.

Сколько она в рабстве? Месяцы? Годы?

Не важно. Важно, что она больше не верит в спасение.

Но я верю.

Я поднялась, подошла к двери.

Прислонилась ухом, слушая.

За дверью — шаги. Приглушённые, редкие. Охрана патрулирует коридор.

Я коснулась замка — металл холодный, прочный. Не сломать руками.

Но я не просто руки.

Кровь Веги.

Древняя магия.

Закрыла глаза, сфокусировалась.

Почувствовала жар под кожей — знакомый, родной, что спал последние часы, ждал момента.

Руны под браслетом вспыхнули — тёплым, пульсирующим светом.

Я направила магию в замок — тонкой нитью, что потекла из кончиков пальцев, тёплая, живая.

Почувствовала механизм изнутри — металл холодный, чужой. Засов. Пружина. Штифты.

Магия коснулась каждой детали, изучала, запоминала структуру.

Я попыталась подтолкнуть —

Замок щёлкнул. Едва слышно. Отозвался на магию, как на ключ.

Не открылся. Ещё нет. Но теперь я знала — смогу открыть, когда понадобится.

Отстранилась, открыла глаза.

Вайлет смотрела на меня широко распахнутыми глазами:

— Что ты делаешь?

— Изучаю, — ответила я просто. — Ищу способ выбраться.

— Но та девушка сказала…

— Она сломлена, — перебила я мягко, но твёрдо. — А я нет. И ты не будешь. Обещаю.