Воображение Луки тотчас нарисовало матерую зубастую тварь, на спине которой устроился человек с биноклем. И револьвером. Вот аккурат навроде того, который стыдливо был убрал в ящик стола.

— Обратимся.

— А еще к Эшби адвокаты пожаловали.

— Кто такой Эшби?

Фамилия была смутно знакомой. И Лука насторожился.

— Хозяин земли, — сказал шериф. Лука ждал, что тот улыбнется, показывая, что прозвище это выдуманное, но Маккорнак оставался предельно серьезен. — И города. Правда, городские об этом несколько подзабыли. Вы потом с ним сами встретитесь.

— Это не тот ли Эшби, — Милдред остановилась у стены, увешанной снимками, — который владелец «Эшби инкорпорейтед»?

— Он самый.

— Интересно… — смотрела она на снимки. И внимательно так. — Он здесь живет?

— А где еще? — удивился шериф.

— Не знаю… просто… владелец крупнейшей компании, которая занимается торговлей драгоценными камнями, и «Фармтека», да и в остальном… живет здесь. Это он?

Она коснулась снимка, бережно, будто опасаясь причинить вред этим прикосновением.

— Он, — подтвердил шериф. — Эшби всегда тут жили. Так заведено.

Сказал как отрезал, будто не могло быть иной причины.

А и вправду странно.

Нет, городок чистенький, стоило признать, что выглядит он куда лучше иных, однако… миллионеры в подобных местах не водятся.

Парень на снимке был хорош.

Лука таких навидался и ненавидел искренне, со всею широтой души. Высок. Строен. Спортивен. Волосы светлые, глаза небось голубые. Фото черно-белое, но кажется, что голубые. Правильные черты лица. И немалые деньги, дававшие золотому мальчику чувство собственного превосходства над другими людьми.

Такое ли, чтобы открыть охоту?

— Разберемся, — Милдред убрала руку и отвернулась, разом оказавшись перед Лукой. Как-то слишком уж близко. Грудью уперлась в грудь.

Пахло от нее… женщиной. И Лука отступил.

— Так что там с драконами? — она обошла его, будто разом вдруг застеснявшись случайной этой близости. — И с айоха?

Майкл кинул на стол куртку, отправил следом перчатки и потянулся.

— Они вносят помехи в поле. — Маг тоже подошел к стене и долго ее разглядывал, перебирая один снимок за другим.

Люди.

Много людей, которые Луке незнакомы. Серьезные и задумчивые. Улыбающиеся. Злые. Расстроенные. У парня, что делал фото, определенно имелся талант. Он показывал людей… живыми?

Настоящими?

— А тело где? — робко поинтересовался Джонни.

— Так… тут, — парень с револьвером выбрался из-за стола. — И голова тут. Проводить?

— Проводи.

— Магия есть по сути способность оперировать живой энергией мира. — Майкл сел на стол и руки сунул под мышки. — Врожденная. У кого-то эта способность выше, у кого-то ниже. У кого-то она находится в зачаточном состоянии или отсутствует вовсе. Есть предположение, что в прошлые времена способностями обладали многие люди. Во всяком случае, и в Древней Греции, и в Риме, и в иных древних империях, о которых нам известно, одаренность считали благословением богов.