Музыка продолжала греметь из динамиков, но я краем глаза заметила, как хоккеисты на скамейке запасных мгновенно выпрямились.
На арену вошли двое: главный тренер хоккейной сборной, мистер Бернс, в своей неизменной дутой куртке с секундомером на шее, и декан академии, миссис Харрис. Она шла вдоль бортиков своей фирменной, леденящей душу походкой, и её строгий взгляд из-под очков сканировал каждый метр площадки.
Я подняла руку, давая Крис знак выключить пульт. Басы затихли, оставив после себя лишь тяжелое, прерывистое дыхание десяти человек посреди огромной ледовой чаши.
— Продолжайте, продолжайте, не обращайте на нас внимания, — громко произнес тренер Бернс, хотя по его хитрой ухмылке было понятно, что он пришел сюда в предвкушении зрелища.
Миссис Харрис остановилась у центрального входа на лед, оперлась ладонями в дорогих кожаных перчатках о бортик и устремила свой взгляд прямо на меня.
Я плавно затормозила в паре метров от нее. Райан, не скрывая своего собственнического жеста, тут же пристроился чуть позади меня, готовый в любой момент перехватить инициативу в разговоре.
— Добрый день, миссис Харрис, мистер Бернс, — спокойно произнесла я, выпрямляя спину. — Мы как раз тестируем ледовый блок для финала четырех.
Декан медленно окинула взглядом парней в облегченной форме, затем перевела глаза на девчонк в коньках, и наконец её взгляд остановился на мне. В её глазах читалось искреннее, глубокое недоумение, смешанное с легким раздражением.
— Мисс Новак, — сухо начала Харрис, поправляя воротник пальто. — Насколько я помню наш разговор в моем кабинете, вы были приглашены в «Сент-Джуд» исключительно в качестве хореографа и постановщика. Вы должны были находитьсяза бортиком и руководить процессом со скамейки. Объясните мне, почему я снова вижу вас на льду, танцующей в паре с капитаном Гринвудом? Вы решили нарушить регламент и совместить две должности?
Атмосфера на катке мгновенно потяжелела. Девчонки из группы поддержки притихли, а Марк за спиной Райана тихонько переступил с конька на конек. Харрис не любила, когда её указания трактовали слишком свободно.
Я открыла рот, чтобы спокойно объяснить ситуацию с нехваткой катающихся девочек, но не успела произнести ни слова. Со стороны синей линии к нам на полной скорости подкатил Нейт. Он эффектно затормозил, подняв небольшую волну ледяной крошки, и широко, обезоруживающе улыбнулся декану.
— Миссис Харрис, вины тренера Новак тут вообще нет, это я во всем виноват! — громко и уверенно заявил Нейт, снимая крагу и прижимая руку к груди. — Дело в том, что я сам буквально на коленях умолял Еву взять меня в это шоу. Ребята так круто репетировали в зале, что я просто не смог остаться в стороне. Это же финал четырех, мы должны порвать всех не только в игре, но и на открытии!