— Твой сумасшедший, — ответил он, и я поняла, что с этой секунды назад дороги нет.
27
Райан
Раздевалка встретила нас нестройным ором. Парни ликовали, сбрасывая экипировку. Я сел на скамью, чувствуя, как начинают ныть мышцы. Пять минут в штрафном боксе были худшим временем в моей жизни — я буквально чувствовал, как нас давят, пока я бессильно сжимал клюшку за стеклом.
Я думал о том, как она танцевала. Тот джаз-фанк это было не просто шоу. Это был её способ заявить о себе вопреки всему дерьму, которое на неё лили. Она двигалась мягко, тягуче, и я готов был поклясться, что каждое её движение было адресовано лично мне.
Когда я вчера вечером пришёл в её номер, я знал, что обратной дороги не будет. Но я не ожидал, что она окажется настолько сильной. Она боялась, что её имя смешают с грязью, но сегодня она вышла и доказала всем, кто здесь настоящая королева.
После душа я накинул куртку и вышел в коридор. Скоро отправление, и команда уже начала грузиться в автобус. Мне нужно было найти её до того, как мы займём свои места.
У выхода к стоянке автобусов я увидел Бритни. Она стояла у стены, нервно теребя край куртки. Я помнил, как Ева злилась, когда их путали, хотя Бритни даже не имеет отношения к группе поддержки.
— Гринвуд, — окликнула она меня. — Скажи своей хореографше, что её танец... это было мощно. Даже если все думают, что она подсидела Майю.
Я остановился и посмотрел на неё так, что она отступила.
— Ева ни в чём не виновата. Майя получила травму сама. И если я ещё раз услышу подобное, разговор будет другим.
Я нашёл её у самого автобуса. Ева стояла в стороне от ликующей толпы, глядя на то, как техники грузят инвентарь. В тусклом свете стоянки она выглядела хрупкой, несмотря на свой триумф.
— Готова ехать домой? — тихо спросил я, подходя со спины.
Ева обернулась. В её глазах всё ещё дрожали отблески багровых огней арены.
— Думаю о том, что завтра напишут в блогах, Райан. Ты поднял меня на руки перед всеми. Теперь слухи о том, что я «убрала» Майю ради места рядом с капитаном, вспыхнут с новой силой.
Я шагнул в её личное пространство, загораживая её от остального мира бортом автобуса.
— Пусть пишут. Ты здесь, потому что ты лучшая. И ты со мной, потому что я так решил.
Я пригнулся и коснулся её губ — на этот раз открыто, прямо здесь, у командного автобуса. Это был наш ответ всем слухам.
Ева
Дорога обратно в академию казалась бесконечной. В салоне автобуса было шумно: парни праздновали победу, кто-то громко пересказывал момент финального гола Райана, а девчонки из группы поддержки обсуждали реакцию трибун. Я сидела у окна, прислонившись лбом к холодному стеклу, и чувствовала, как внутри меня медленно оседает адреналин. Поцелуй Райана у всех на виду... это было безумие. Прямой вызов всему «Сент-Джуду».