В итоге он улыбнулся и махнул рукой, чтобы я подготовил бумаги. Собственно они давно готовы, Толстой постарался, но я не буду об этом распространяться. Разговор был окончен. Поклонившись, я покинул кабинет.
Выйдя в коридор, я застал любопытную сцену. Проходивший мимо штабной офицер брезгливо покосился на моих егерей. Услышав тихий комментарий дежурного про «людей Саламандры», щеголь переменился в лице и поспешил обойти их стороной.
У ящиков меня перехватил Беверлей.
— Ну? — с ходу спросил он.
— Прапорщик.
— Прекрасно. Это надо отметить.
Он буркнул что-то веселое и удалился. Пока я провожал взглядом редкопьющего Фому Фомича, который «отметить» собрался мое новое звание, я направился в свой уголок, который оборудовал наш исхудавший Отряд.
Вроде получилось сделать первый шаг к исполнению своего грандиозного плана. Удино не даст соврать. Кто следующий?
Глава 20
На четвертый день моего штабного сидения заявился Фигнер. Выглядел он дико, странный плащ, пудовая корка грязи на сапогах, рожа в царапинах, на пузе французская пряжка, а в кулаке зажата карта.
Спас положение мой стрелок. Парни дежурили у ящиков.
— Свой, — бросил он часовому. — Пропусти к Григорию Пантелеевичу.
Караульный покосился на длинные зачехленные ружья у стены. Перевел взгляд на лица моих парней и отошел.
Я выбрался из-под навеса. Фигнер сбил с шапки пыль и попросил напиться. Жадно глотая воду из кружки, он цепко изучал моих парней. Две тройки держались особняком, стволы замотаны в плотные чехлы, никто их толком не видел. Местные все продолжали крестить стрелков «лешими», от французов заразились.
— Красненская дорога?
— Начал оттуда. Дальше собирал обрывки по лазаретам и дворам. Самой свалки не застал, допрашивал выживших. Контуженный подпоручик, казак со сменными лошадьми, обозный, мельник-проводник. Показания сходятся.
Фигнер расстелил карту на ящике и придавил углы кружкой и ножом. Поля пестрели пометками: брод, заслон Неверовского, конница. Лист весь в грязи и заляпан кровью.
— По машинам сколько наших там крутилось?
— Одна, всего одна. Остальные завязли: часть работает на Багратиона, несколько экипажей вывозят раненых. У нас осталось два десятка на всю армию, да и те размазаны тонким слоем.
Я стукнул набалдашником трости по ящику. Двадцать штук из тридцати.
— Кто вел?
— Экипаж с линии Барклая. Фамилию старшего выясняю, ребята пошли в обход тракта. Сначала срезали через двор у мельницы, затем вброд. На мосту образовалась пробка из телег. У мельницы у нас была сменная пара и запасная упряжь. Ваша школа?
— Варвара оборудовала эти точки еще весной.