— Я не лгала. Я действительно встречалась с Джоэлем Монро, вожаком нашей волчьей стаи, — возразила Елена, садясь рядом. — А сейчас сюда едет варг — вожак местной стаи, чтобы побеседовать с тобой о том, кем ты станешь через месяц. Это с ним я говорила по телефону.

— Ты говоришь, что спала с животным? — ужаснулся Доусон.

— Да. Тебя это беспокоит? — девушка настороженно посмотрела на своего милого. — В человеческой форме ты их от обычных людей не отличишь. Кроме того, в нашем агентстве работают оборотни, и ты в жизни не догадаешься, кто это.

— У нас нет оборотней. Я бы заметил, — запальчиво заявил Доусон.

— Интересно как? — хохотнула Елена. — Оборотни внешне ничем не выделяются.

— А ты откуда знаешь, кто есть кто? — недоверчиво спросил Рой.

— Возможно, из-за моего ожерелья, которое я сняла с шеи человека-ягуара, убийцы моего мужа, которому я отрубила голову с помощью мачете в джунглях Гватемалы, — Елена указала на ожерелье из кости и металла, которое всегда носила на шее. — А может, это врождённая способность, но я вижу над головой оборотня зверя, в которого он перекидывается. Если я не вижу зверя, значит, передо мной обычный человек.

Визит Варга

Открылась дверь, и в палату ворвался рослый, плечистый индеец лет тридцати. Его движения были резкими, будто он всё ещё не до конца проснулся, а в глазах читалась настороженная усталость. При виде Доусона призрачный светло-серый волчара с рваным ухом над его головой принюхался, втянул воздух и предупреждающе ощерился — его клыки блеснули в полумраке, а шерсть на загривке вздыбилась.

– Доброе утро, Варг. Познакомься – это мой парень, Рой Доусон, – представила Елена посетителя. – Рой, это Хьюго, вожак местной волчьей стаи. Хьюго, уже пришли результаты анализа крови. У Доусона – волчья териантропия.

– Чего ты хочешь от меня, Онса? – недовольно буркнул Хьюго, игнорируя приветствие. Всклокоченные волосы, бешеные глаза и выбившаяся из-под ремня рубашка говорили, что их хозяина только что подняли с постели. – Я могу взять твоего друга в свою стаю, если пожелаешь.

— Рой войдёт в стаю Чёрного камня, а ты побеседуешь с ним и расскажешь, как жить дальше. Я пока схожу за кофе, — она поднялась, ободряюще сжала ладонь милого и направилась к выходу из палаты. — Вам что-нибудь принести?

Доусон от напитков отказался, а Варг, не глядя, бросил:

— Чёрный кофе без сахара.

Через полчаса Елена вернулась, неся два стаканчика кофе. Рой лежал, уставившись в потолок, его лицо было бледным, но спокойным. Хьюго отодвинул стул к окну и смотрел на улицу — его силуэт чётко вырисовывался на фоне рассветного неба. Призрачный волк над его головой медленно расхаживал, будто охраняя хозяина.