— Когда на тебя напали? Вчера? — миссис Куинн напряглась, её пальцы на мгновение сжали его руку сильнее. Накануне наступило полнолуние — и это не могло быть случайностью.

— Да. А что это меняет? — недоумённо спросил Доусон, рассеянно поглаживая сестру по плечу. Он всё ещё не понимал, почему Елена так встревожена.

Елена не ответила. Она достала телефон и набрала номер Джоэля Монро, своего бывшего парня, а ныне вожака стаи вервольфов.

— Доброй ночи, Джо, извини, если разбудила, — проворковала она, чем заслужила неодобрительный взгляд Роя. — Мне срочно требуется твой контакт на Юге. Точнее, в Алабаме. Вопрос жизни и смерти. Если не поможешь, возможно, твоей.

В ответ раздался недовольный мужской бас. Елена что-то быстро записала на ладони, затем, отойдя к окну, набрала другой номер.

— Приветствую, Варг. Весёлого Рождества. Это Онса, магистрат стаи Чёрного камня из Колорадо-Спрингс, — её голос звучал приветливо, но в нём уже проскальзывали стальные нотки. — Один из твоих бойцов порвал моего парня вчера на Лукаут-Маунтин. Ты мог бы приехать в Форт-Пейн и взглянуть на раны? Возможно, я ошиблась, и это работа дикого волка. В этом случае я принесу официальные извинения тебе и твоим людям. Я знаю, что сегодня неподходящий день для визитов, но, если мой парень в январе перекинется, а ты отказался мне помочь, я уничтожу тебя. Я пущу слух, что у тебя териантропия, и тебе в университете больше не работать. Да, я знаю, что стерва и злобная тварь, но своих людей в обиду не даю. Сейчас приедешь? Премного благодарна.

Елена убрала телефон и раздвинула шторы. В комнату вполз бледный рассвет, окрашивая стены в розовато-лиловые тона. За окном медленно светлело, и заснеженные вершины гор вдали начали проступать сквозь туман. Она устремила взор на них, устало потерла глаза, будто пытаясь стереть следы бессонной ночи.

— С кем ты говорила, дорогая? — поинтересовался Рой, любуясь русоволосой красавицей. Несмотря на деланное недовольство, он был очень рад её приезду. Её присутствие словно согревало его изнутри, дарило ощущение защищённости.

— С экспертом по волкам, — не стала скрывать миссис Куинн. — Он сможет определить, какой волк на тебя напал, и каковы будут последствия нападения.

— О чём ты говоришь? — не понял Доусон. — Что ты имеешь в виду?

Ответить она не успела. В палату вошёл дежурный доктор — коренастый метис средних лет с усталыми, но внимательными глазами. Над его головой взволнованно ходил из стороны в сторону призрачный антрацитовый барибал. Зверь нервно дёргал ушами, его ноздри раздувались, будто он пытался уловить незнакомый запах.