Нил ошалел от неожиданной нежности своего босса и Фиреса. Его глаза расширились, уши слегка прижались к голове, а хвост на мгновение дёрнулся, выдавая смущение.

— Я вернусь в агентство на рассвете. До этого момента я хочу, чтобы ты провёл ночь в моём новом кабинете, обновил диван. Исполни эту мою прихоть, — её голос звучал мягко, но в нём сквозила непреклонность.

— Хорошо, Ферис, — Нил склонил голову, стараясь скрыть растерянность.

Он отдал ей ключи от «Tahoe», затем молча направился к машине Аполло. Когда двери «Корветта» захлопнулись, автомобиль плавно тронулся с места, растворяясь в потоке вечернего города.

Елена осталась одна. В руках она держала чемодан с надписью «Полнолуние», а в голове — чёткую последовательность действий. Ветер играл её волосами, принося запахи асфальта, дождя и далёких цветов. Где-то вдалеке гудели машины, смеялись люди, играла музыка — обычный городской шум, который сейчас казался ей чужим, далёким.

Она глубоко вдохнула, собираясь с мыслями. Впереди — встреча с вампиром. И только от её выдержки, осторожности и умения играть по чужим правилам зависело, вернётся ли она живой.

Онса положила чемоданчик на капот машины и открыла его. Внутри, аккуратно разложенные по отделениям, поблёскивали смертоносные инструменты её ремесла. Минут двадцать Арес, Райн и охранники-вергиены, распахнув рот, наблюдали, как леди вооружалась — словно богиня войны, собирающая своё облачение перед битвой.

Елена сняла куртку и аккуратно положила её на машину. Ткань мягко легла на металл, будто не желая мешать предстоящему ритуалу. Достав метательные ножи, она с почти ритуальной точностью закрепила ножны на предплечьях. Каждое движение было выверенным, отточенным годами практики — ни суеты, ни колебаний.

Пистолет в кобуре занял своё место на спине под ремнём, его холодный металл едва заметно проступил под тканью. Другой пистолет разместился в наплечной кобуре — его рукоять удобно легла под ладонь, готовая к мгновенной хватке. В ножны на поясе легли два небольших кинжала, их лезвия поблёскивали в свете уличных фонарей, словно хищные глаза.

Подняв штанины, она проверила, не выпали ли засапожные ножи. Их рукоятки удобно легли в ладонь — короткие, смертоносные, готовые к ближнему бою. На голень она прикрепила кобуру с ещё одним пистолетом Beretta Nano — компактным, но убойным.

Отвернувшись от мужчин, Елена надела под водолазку нашейные ножны. Металл коснулся кожи, вызывая лёгкий холодок — но это было привычное ощущение, почти успокаивающее. Смотрясь в зеркало заднего вида, она зачесала волосы наверх и закрепила их с помощью пары японских когаи — изящных, но прочных. Её шея теперь была открыта, а на ней — широкий серебряный ошейник, похожий на древний амулет.