Она отскочила. Но тыква не просто катилась, а двигалась с хитрой, выверенной траекторией, подрезая и заставляя двигаться к лесу. Лера сама бросилась к лесу, и тыква отстала, а она оказалась возле высокого растения, отдаленно напоминающего борщевик. А от борщевика в любом случае стоило держаться подальше. Его зонтик, размером с колесо от самосвала, наклонился в ее сторону, и каждый маленький цветочек на нем запульсировал едва заметным фиолетовым светом. Его стебель, толщиной едва не с фонарный столб, начал изгибаться.
Сначала Лера не поняла, что происходит, просто земля под ногами стала какой-то пружинистой. Потом она осознала, что стоит на корнях монстра-борщевика, которые выползли из земли и теперь работали как беговая дорожка. Корни подхватили ее и понесли в сторону леса.
Она побежала прочь от леса, но дорожка двигалась быстрее. Смартфон выпал из рук, и его легко понесло дальше, потом что-то негромко булькнуло. И только теперь Лера заметила, что на опушке леса темнеет пруд, заросший гигантскими цветами, и именно туда ее несет. Туда, где утонул ее смартфон.
Она вцепилась руками в какой-то ближайший стебель. Резиновые перчатки скользили, но она держалась, повиснув на нем, как на турнике. Корни под ней буксовали, но не останавливались.
Потом земля под ногами словно дернулась, стебель, за который она держалась, неожиданно хлестанул ее по лицу, и она выпустила его из рук и упала. Две пары перчаток с правой руки так и повисли на стебле.
— Иди ты в сад! — крикнула Лера борщевику, хлопая ладонью по движущимся корням.
Но ним вдруг пробежала дрожь, и они остановились. Лера встала и отряхнулась. Пояс от халата куда-то запропастился, одного тапка не было.
Казалось, все позади. Но сверху на нее вдруг что-то упало. Она и не заметила, что оказалась под густой, нависающей кроной. Это был почти что плющ, только листья его напоминали фиолетовую бархатную бумагу, а с десяток длинных плетей тянулись к ней. Они мигом окружили ее и опутали. Один из стеблей потянулся к ее лицу, и она изо всех сил вцепилась в него.
По плющу прошла противная дрожь, стебли обмякли. Лера выбралась, отряхнулась и зашагала к домику.
Растения не шевелились. Ей даже показалось, что несколько листьев убрались с ее дороги. Она злодейски ухмыльнулась, сняла остатки перчатки со второй руки и отбросила в сторону. Растения посторонились еще.
Изба была все ближе. И уже недалеко от нее дорогу Лере внезапно преградил куст, усыпанный ягодами. Куст как куст, на теткину смородину похож, только ягоды были гораздо более крупными и прозрачными. И, самое главное, от куста исходил низкий гул, похожий на пчелиный рой.