— Это не проклятие, — желтые глаза кота подсветились, как бывает в темной комнате, — это дар. Очень древний в нашем мире. Ты выжила здесь, а значит, можешь управлять этим полем. Ты можешь стать полноправной хозяйкой этого дома, этих диких магических растений.
— Все это хорошо, — сказала Лера, вставая, — но пора приготовить одежду, чтобы я могла отправиться к магам.
Рыжий вздохнул. Уши его словно обмякли, упав на шевелюру.
Они вышли из дома, обошли его и осмотрели сараи. Один из них наполовину врос в землю, крыша его покосилась, на двери ржавел замок. Рыжий подергал ее, но та и не думала поддаваться.
— Ладно, — вздохнул кот и снял верхнюю одежду, напоминающую жилет. — Придется через крышу.
Он легко забрался наверх и прошелся по сараю. Отогнул что-то и юркнул внутрь. Лера прислушалась. В сарае что-то загремело, потом загрохотало, а потом на крыше снова показался Рыжий. Он держал в одной руке топор, а в другой какую-то штуку, загнутую на конце.
Топор не помог. Кот бил по замку, но тот даже не скрипел под ударами.
— Тогда так, — Рыжий перекинул из руки в руку штуковину, загнутую на конце.
Это оказался гвоздодер. Кот занялся не самим замком, а креплением засова. Ржавые гвозди со скрипом выползали из досок. Рыжий откинул засов и распахнул дверь.
Сарай был завален разным старьем: сломанные грабли, колесо от телеги, корыто, ведра, груда полуистлевших досок, стопка каких-то крошечных ящичков, видимо, для рассады и даже кусочки мыла. Рядом стоял пыльный сундук, заполненный скомканными тряпками, у самой крышки которого притаился ящичек с иглами и ножницами.
В углу, накрытый мешковиной, стоял ткацкий станок. Кот сдернул ткань, и пыль взметнулась столбом.
Станок оказался простым до убожества. Сколоченный из толстых, неструганных досок, он выглядел так, будто его сделал плотник, который больше привык ставить заборы, чем мастерить другие вещи. Рама была перекошена, гребень оказался с широкими зубьями и скорее похож на приспособление для скота, чем на ткацкую гребенку. Педаль красовалась всего одна. Челнок был выструган из обрезка доски, грубый и тяжелый. К станку крепилось веретено.
— Это вообще станок? — спросила Лера.
— Станок, — Рыжий обошел его вокруг, потрогал раму.
— И он работает?
— Если починить, — кот присел и осмотрел педаль. — Здесь рычаг отвалился, и раму нужно выровнять.
Он нашел в сарае обрезок доски, отыскал молоток и ржавые грозди. Лера держала, пока он прибивал. Рыжий стучал неловко, дважды промахнулся, ударил по пальцу, тихо выругался и по-кошачьи зашипел.
Рама была перекошена, и правая казалась выше на несколько сантиметров. Он осмотрел ее и сказал: