Мне страшно подходить к окну. И страшно выходить утром из дома. И возвращаться тоже. Даже в толпе людей я больше не могу ощущать себя в безопасности. Мне все время кажется, что он где-то рядом: дышит мне в затылок в трамвае, наблюдает за мной из-за дерева, пока я сижу на занятиях за столом возле окна. Его темный злой взгляд мерещится мне из каждой подворотни, из каждого темного уголка улиц Эльблонга.
Мне кажется, я возненавидела этот город еще сильнее, чем в тот момент, когда мы переехали. Он такой обманчиво спокойный, и от него веет морем. Улочки, каменные мостовые, уютные кафешки – все только декорация к фильму ужасов, где зло таится за каждым углом. Где оно пропитало каждый сантиметр пространства и дало столько семян, что их теперь ничем не выжечь.
Даже в гимназии, в окружении одних девушек, мне неспокойно. Я боюсь заходить в туалет. А войдя, закрываюсь и прислушиваюсь к шагам. У меня настоящая паранойя. Еще недавно мне совсем не хотелось жить, а теперь не хочется умирать – по крайней мере, вот так, от его жестоких рук, захлебываясь в крови. Это очень страшно.
В моем воображении встают картины того дня. Я вижу пустую глазницу мертвеца. А в той, где сохранился глаз, – остекленевшее выражение ужаса. Человек превратился в ничто. И это сделал он – тот парень в капюшоне. Настоящий дьявол, каким меня пугали в детстве. Притягательный и опасный. Безжалостный. А я посмела с ним заговорить… Сама виновата!
Мы пересеклись нечаянно – словно две линии: светлая линии жизни и черная линия смерти. Одна из них оборвется, другая продолжит виться. Погаснет свет. И эти две линии вряд ли когда-то могут связаться в одну и стать крепче. Тьма всегда побеждает свет.
Я сбегаю с занятий после геометрии, как раз перед тем, как начинается чтение Священного писания. У меня больше нет сил притворяться – ни нормальной, ни благочестивой, ни верующей. Просто нет сил. Плевать, что матери тут же доложат. Мне нужно на воздух, иначе я сойду с ума.
Сбежав по ступенькам, я бросаюсь в сторону парка и тут же жалею о своем решении: вокруг столько деревьев – он может прятаться за любым из них. Я меняю ритм движения – то ускоряюсь, то замедляюсь. Постоянно оглядываюсь назад, но никого не вижу. И, несмотря на это, меня не покидает ощущение, что дьявол за моей спиной.
Я чувствую, как его пристальный ледяной взгляд скользит по моей фигуре. Он только и ждет, что я оступлюсь или замешкаюсь, чтобы напасть и схватить меня.
Сворачиваю к площади. Бросаю взгляд из-за плеча и замечаю тень в конце улицы. Мое сердце начинает биться вдвое быстрее, а в горле саднит. Он словно препарирует мою душу – даже на таком расстоянии. Заставляет меня плясать на раскаленных углях, извиваясь от страха. В бесплодной попытке оторваться я перехожу на бег. Но через два квартала снова вижу черную тень позади себя.