На этих словах Скорпион усмехнулся. Звук этот был похож на треск льда, который ломается под слишком тяжёлой ношей. Но он промолчал, продолжая слушать. И в этом молчании было больше, чем в любом крике.
— И я подумала, — продолжала Эля, — если у него есть это «другое решение», возможно, оно сможет спасти тебя. Но я не могу понять одного, почему ты сам этого не понимаешь, что и правда опасен?
Она посмотрела на него с упрёком, в котором смешалась и боль, и отчаяние, и какая‑то горькая обида на его упрямство — на то, как он снова и снова отталкивал любую попытку помочь, будто помощь была для него чем‑то постыдным.
Скорпион опустил взгляд на свои сцепленные пальцы, потом медленно поднял его на Элю. В его глазах не было ни злости, ни желания защищаться, только тяжёлое, усталое признание: да, он понимал, о чём она говорит. Понимал, что его сила может быть опасна. Просто никогда не позволял себе думать об этом слишком долго, потому что, если начать думать, придётся признать и слабость, и страх, а этого он себе не разрешал.
— Я контролируюлирран , — холодно ответил он, и в этом спокойствии было столько стальной уверенности, что на миг Эля даже засомневалась: а вдруг он и правда справлялся?
Она пристально на него посмотрела, но промолчала, слова застряли где‑то в горле, потому что в его взгляде читалось: «Я несу это один, и мне не нужна твоя жалость».
— В твоих глазах неверие, — тихо произнёс он, будто прочёл её мысли, и в этом не было ни упрёка, ни насмешки, просто констатация факта, от которого становилось только тяжелее.
— Потому что в одиночку ты не справишься, — выдохнула она. —Лирран — это не то, что можно удержать одной волей. И не мне это говорить тебе… ты и сам всё знаешь.
— Мы должны были вместе искать пути контроля по твоим методикам, — с язвительной интонацией бросил он, нарочно выделяя каждое слово, словно хотел, чтобы оно ударило по ней, как хлесткий удар. От этой насмешки Эля снова потупила взгляд, чувствуя, как вина тяжёлым грузом ложится на плечи.
— После того как я отправила сухой отчёт, через некоторое время пришло сообщение от командора: он желал меня видеть и срочно. Я просила Нейру связаться с тобой, и оба раза ты был недоступен. Твой помощник также был отключён. Я планировала поговорить с тобой до визита к командору.
Скорпион резко сжал челюсти, на скулах отчётливо заиграли желваки. Его поза стала замкнутой и жёсткой: руки скрещены на груди, плечи напряжены, спина прямая, как струна, будто он пытался удержать внутри бурю, которая грозила вырваться наружу.