О, непременно.

— Кстати, раз уж вы заговорили обо мне, — сказала я, прищурившись. — Вы обещались быть на моей свадьбе. Как и заскочить в гости. Я ждала вас, но вы так и не пришли.

Он широко улыбнулся и повернулся ко мне всем телом.

— Ах, свадьба, — протянул Кристофер. — Простите, но я предпочитаю наблюдать за такими событиями издалека. Слишком много шума, слишком много людей. Мне нравится оставаться в тени.

— В тени, — повторила я с иронией. — Значит, вам есть что скрывать?

— Именно, — кивнул он, и в его голосе послышалась лёгкая насмешка. — Я ценю свою анонимность. Некоторые вещи лучше видеть со стороны, не вмешиваясь.

Как же раздражает. Все только и делают, что говорят загадками. Видимо, это семейное.

— Что ж, — я поднялась со скамьи и нарочито медленно оправила платье. — Рада была увидеться, но мне пора.

Я развернулась и уже собиралась уйти, как Кристофер вдруг произнёс:

— А я-то как рад, что успею с вами попрощаться перед отъездом. Я ведь как раз сегодня уезжаю на Север, вот так удачное совпадение, что мы столкнулись.

Ах вот оно что. Решил подкинуть мне наживку?

Я обернулась и посмотрела на него. Он сидел на скамье, закинув ногу на ногу, спокойный и расслабленный, будто только что не дал мне заряженное ружьё прямо в руки.

— На Север? — переспросила я с натянутой небрежностью. — Зачем?

— У меня там имение, — ответил он, пожимая плечами. — И, признаться, я устал от столичной суеты. Хочу немного побыть в тишине, отдохнуть от всего этого… шума.

Он снова улыбнулся, и на этот раз иначе. Кристофер играл со мной, знал, что мне что-то известно, и намеренно подкинул эту информацию, чтобы посмотреть, как я отреагирую.

А мне только это и нужно — усыпить бдительность того, кто открыл на меня охоту.

— Дорога на Север опасна, — произнесла я безразлично, поведя плечами. — Варвары, бандиты, столько слухов об этом диком графстве. Вы уверены, что стоит отправляться туда сейчас в одиночестве?

Кристофер усмехнулся и встал, делая шаг ко мне.

— А кто сказал, что я поеду один? В дорогу лучше отправляться с компанией, вам так не кажется?

Он с лёгким прищуром оглядел моё дорожное платье, которое я прятала под плащом. Я сделала вид, что смутилась, уставившись в землю под ногами.

— Неужели ваш муж оказался настолько плох, — Кристофер ненароком коснулся пряди моих волос, выбившихся из-под капюшона, — что вы сбежали от него в первую же ночь? Вы выглядите так, будто готовы пойти за любым, кто предложит. Как же хорошо, что вы встретили меня, леди Эва, а не какого-нибудь негодяя.

Конечно, бедная и несчастная я, почему бы и не помочь девушке, что бежит от нежеланного супруга?