Сью и Камилла радовали меня больше всех. Они оказались самыми собранными из всех. Каждый день утром тренировалась с Хэнком и со мной. Лучше других освоили горные лыжи. Камилла даже настроилась получать высшее образование. Долго расспрашивала Рейчел об калифорнийском университете, факультетах и специальностях. С ее зарплатой было вполне возможно подкопить денег и поступить платно уже в следующем учебном году.

* * *

В субботу утром Хьюз выпил два кофе с коньяком, посмотрел в окно на падающий снег и неожиданно спросил Эда:

— Что у нас сегодня на прощальный обед? Хочу что-нибудь экзотическое.

Управляющий не задумываясь ответил:

— Как насчет жареного седла бизона с диким рисом и брусничным соусом? Вчера привезли отруб вашим флагманским самолетом.

Ничего себе… Хьюзу возят экзотическое мясо краснокнижного животного аж самолетами!

— Пойдет!

И как будто в Говарде щёлкнул какой-то внутренний переключатель — он опять ожил. Гладко выбрился. Надел тёмно-синий свитер с белой рубашкой. На лыжах, правда, не катался — но за завтраком каждому сказал что-то приятное лично. Всем пятерым девушкам он подарил серебряную брошку в виде колибри, чем вызвал бурную радость.

Прощальный обед был именно таким, каким Хьюз умел его устраивать в свои хорошие дни. Шампанское, бизон, шоколадный фондан, шесть видов сыра, перепелиные яйца под зернистой икрой, два сорта старого порто. Хьюз шутил, рассказывал байки про авиацию, поднимал бокалы за зайчиков. К двум часам ужин закончился, гости разошлись по шале готовиться к отлёту.

И только мы с Хьюзом остались в курительной.

Я налил два стакана «Лагавулина». Хьюз достал свою серебряную таблетницу.

— Что у тебя там с кинобизнесом? — внезапно поинтересовался Говард — Ходят слухи о продюсерской компании

Хорошо его информируют.

— Зарегистрировал в гильдии несколько обещающих сценариев — ответил я — Все четыре — нетипичные для нынешнего Голливуда. Никаких ковбоев, никаких мюзиклов, никаких военных эпопей и пеплумов. Современные, городские, со взрослыми темами. Один про субкультуру серферов, боевик. Другой — полицейская история. Про двух детективов, один белый, бывший военный ветеран, другой черный.

— Ничего себе ты смелый…

— Третий тоже про полицейского, который оказался не в то время и не в том месте. Наконец, есть еще любовная история, но тяжелая, со смертью, темой загробной жизни. Называется, Привидение.

— Священники набросятся. А какие бюджеты?

— Пока не считали точно — развел руками я — Миллиона полтора на каждый фильм понадобится.

— Финансирование откуда?

Вот же допрос устроил…