— В Питер, — ответил я. — Подбросишь?

— Ладно, полезай в кузов, — махнул он рукой. — Только не кури там. Ящики — дорогие.

Я забрался в кузов, устроился на каких-то тряпках и мешках. Грузовик тронулся, и мы покатили по разбитой дороге.

Всю дорогу я думал о Кирюхе. О том, где его искать и о том, как объяснить, зачем мне артефакты класса «Поглотитель». Он не должен знать о Резонансе. Чем меньше людей в курсе, тем лучше.

Грузовик трясло на ухабах, ящики гремели, а я смотрел на проплывающие за бортом поля и леса и чувствовал, как пульсации становятся слабее. Резонанс не исчезал, но его влияние ослабевало с каждым километром, отделявшим меня от замка.

«Хорошо, — подумал я. — Значит, я могу контролировать его дистанционно. Или он сам затихает. Нужно проверить».

Я закрыл глаза и попытался почувствовать Резонанс. Он был там — где-то в груди, у сердца. Пульсировал ровно, не мешая дышать.

В Петербург мы въехали под вечер. Грузовик остановился на окраине, у продуктового склада.

— Дальше пешком, — сказал водитель, вылезая из кабины. — Мне сюда.

— Спасибо, — я спрыгнул на землю, чувствуя, как затекли ноги.

— Не за что, — он махнул рукой и полез в кузов разгружать ящики.

Я пошёл в город.

Нужно было найти Кирюху. А для этого — попасть на Чёрный рынок.

Знакомыми уже тропками я вышел в темные проходные дворы и довольно скоро оказался в нужном месте.

Черный рынок. Странное конечно место. Тут можно купить все, что под запретом, от артефактов, до смертельных ядов. И почему власти не прикроют его? Кто-то крышует? Возможно.

Я прошёл через весь рынок, лавируя между рядами, заглядывая в лица торговцев, но Кирюхи нигде не было. Его обычное место пустовало. Я уже начал нервничать, когда какой-то тип в кожаном жилете кивнул в сторону:

— Кого ищешь? Кирюху? Вон там спроси, — он махнул рукой в конец торгового ряда.

Я пошёл туда, чувствуя, как внутри нарастает тревога. У стены, прислонившись к ней, стояли трое. Крепкие, лысые, в чёрных куртках. Мордовороты — таких не нанимают для торговли сувенирами.

— Ты искал Кирюху? — спросил один, выпрямляясь.

Я остановился.

— Нет, — ответил я, делая шаг назад и понимая, что ничего хорошего сейчас ждать не стоит. — Ошибся.

— Ошибся? — усмехнулся второй, доставая из-за пазухи нож. — А мне кажется, не ошибся. Кирюха задолжал. А ты, видать, его кореш. Вот и расплачивайся.

Я не стал ждать. Развернулся и побежал.

Сзади тут же заорали и засвистели.

— Держите его!

Я нырнул в проход между рядами, сметая лотки, перепрыгивая через коробки. Сзади послышался топот — они не отставали.

— Стоять!