Рядом стояли трое.

Тканевые доспехи, без украшений, без символики. Плотная, функциональная защита. По фону — сформированные якоря. Дальше они не шли, но и этого было более чем достаточно.

Я задержал взгляд на каждом по очереди, не пытаясь читать мысли, не залезая глубже, чем нужно. Движения спокойные, экономные. Они не маялись от скуки и не изображали бдительность. Просто находились на своих местах.

Ожидаемо.

Такой объект без охраны не оставляют.

Я не стал торопиться. Трое — это не случайный патруль и не расходный материал. Это последний рубеж. Каждый из них был сильнее тех одиночек, что я уже встречал по пути. И лезть к ним напрямую из вентиляции — значит подписаться на короткий и шумный конец.

Я отодвинулся назад и пошёл по каналу в обратную сторону, расширяя зону поиска. Если здесь работает реактор, значит, рядом должна быть логистика. Такие штуки не питают «по настроению».

Ответвления шли одно за другим. Большинство — пустые, технические, без смысла. Но дальше я наткнулся на глухую панель, замаскированную под обычную стенку канала. Слишком аккуратную, чтобы быть случайной.

Я вскрыл её без спешки.

За панелью оказался склад.

Артефакты, уложенные в ячейки. Части монстров, подготовленные к переработке. Ядра — аккуратно рассортированные.

Первые, вторые, третьи — много. Четвёртые — несколько десятков. Пятые — около десятка.

Я присвистнул про себя, без эмоций. Просто зафиксировал факт.

— Вот это уже разговор… — пробормотал я. — Осталось выжить.

Работал быстро и без суеты. Всё, что представляло ценность, уходило в кольца. Три пространственных хранилища принимали содержимое без сопротивления. Я следил за балансом, за плотностью, за тем, чтобы ничего не перекосило структуру.

Влезло всё.

Даже место осталось.

Я закрыл кольца и на секунду задержал на них взгляд.

— Вот это я понимаю вместимость.

А вот теперь можно и основным вопросом заняться.

Я вернулся к выходу из вентиляции и снова посмотрел вниз.

Зал с реактором жил своей ровной, выверенной жизнью. Потоки энергии шли по привычным контурам, ничего не рвалось, не дрожало. Трое стражей оставались на своих местах, будто застывшие элементы схемы. Дистанции те же. Углы те же. Реактор — в центре, как и должен быть.

Я задержался на несколько секунд дольше, чем требовалось. В таком месте первый ход решал слишком многое.

Заклинание я начал собирать сразу, не отходя от решётки. Форма — вытянутая, жёсткая, как штырь. Игла. Внутрь я уложил несколько энергий, не смешивая, а сцепляя слоями. Главное — пробой. Ни вспышки, ни волны, ни следа, который можно отследить заранее.