Я стоял рядом ещё пару секунд, проверяя устойчивость. Купол держал. Печать не гуляла. Тар’Вел внутри замер, как пойманный зверь, который ещё не понял, что выхода нет.
Я выдохнул и почувствовал, как усталость возвращается к телу, как будто кто-то снял крышку с котла. Бок снова напомнил о себе. Доспех удерживал, но не лечил мгновенно. Просто не давал развалиться.
Эйфории не было. Был список дел, который не сокращался.
Я посмотрел в сторону купола с Аурионом. Тот лежал неподвижно, купол держался ровно. В стороне, где умер Брухт, песок уже впитывал вино и кровь, будто у мира не было памяти.
Я перевёл взгляд на горизонт.
И пошёл дальше.
Глава 10
Я остановился только когда понял, что уже стою и просто смотрю на песок, как на задачу, которую надо решить. Тело мечтало сесть. Голова хотела молчать. Магия пульсировала, пытаясь удержать меня в сознании.
Запах озона держался плотной полосой, как после короткой грозы в закрытом помещении. В носу щипало. Я вдохнул — и сразу пожалел. На зубах снова проступил металлический привкус, не от крови, а от перегретой энергии. Доспех отрабатывал, стягивал бок, аккуратно поджимал рану, будто пытался угадать, сколько мне ещё нужно двигаться, чтобы не сорвать шов. Я дал ему чуть больше подпитки и чуть меньше свободы.
Песок вокруг был изрисован так, будто здесь прошёлся кто-то с огромным резцом. Стекловидные пятна, воронки, длинные, ровные борозды — следы разрядов и моих печатей. Там, где Тар’Вел резал пространство, песчинки лежали странно: как намагниченные, вытянутые в тонкие гребни. Там, где я ставил щит на долю секунды, остались мелкие “плиты” — запекшийся слой, который хрустел под подошвой.
Я посмотрел на свою руку. Пальцы дрожали. Не от страха. От нагрузки. Я сжал кулак и разжал несколько раз, проверяя, что суставы слушаются. Внутри всё гудело, как после долгого бега, только вместо кислорода по венам бежал энергия.
Реакторы продолжали подпитывать. Это ощущалось почти физически: тёплый поток под кожей, ровный, устойчивый, без рывков. Четыре печати держали контур, отдавали мне столько, сколько я мог принять, и даже чуть больше. Снова поймал себя на том, что не должен так привыкать. Подпитка — это удобно. А удобство расслабляет.
Я поднял взгляд на купола и прислушался к миру.
Мир не был тише. Он был собраннее. Как будто кто-то наверху отметил галочкой пункт “контакт с объектом подтверждён” и дальше уже работал по инструкции. Порталы где-то на периферии фона шевелились быстрее, чем раньше. Не открывались. Проверяли возможность. Пробовали на вкус.