Ветер стал неточным. Порыв, который должен был прижать меня к земле, ушёл левее и срезал двоих Меченных. Ещё один вихрь ударил в спину своему же, сбив концентрацию. Кайр’Сиан зарычал, резко меняя давление.
Я был уже близко.
Ближний бой — худшее место для ветра. Там, где нужно пространство, ему приходилось сжиматься. Там, где нужна скорость, он упирался в собственное сопротивление. Я вошёл под поток, почти прижавшись к корпусу бога, и почувствовал, как стихия вокруг него стала вязкой.
Клинок пошёл по дуге. Не глубоко. По месту, где защита была рассчитана на давление, а не на касание. Кайр’Сиан дёрнулся, потерял контроль на мгновение — совсем короткое, почти незаметное.
Этого хватило.
Я не стал добивать сразу. Я пошёл дальше — по отряду. Сериями. Без пафоса. Удар — шаг — удар. Там, где ещё секунду назад был строй, теперь были отдельные люди, каждый со своей скоростью, со своим страхом.
Ветер больше не держал их вместе.
И ритм умер раньше, чем толпа.
Глава 18
Я больше не тянул время.
Не связывал. Не ставил купола. Любая пауза здесь превращалась в приглашение — для портала, для удара по оставшимся реакторам, для очередной попытки задавить меня числом. Мир стал слишком «звонким», слишком готовым к новым разрывам.
Меченные поняли быстро. Перестали лезть вперёд, ушли в оборону. Плотно. Грамотно. Щиты сходились, фиксации ложились слоями, кто-то пытался удержать дистанцию, выигрывая секунды. Секунды мне были не нужны.
Я ломал давление давлением.
Короткий шаг — клинок в стык щита. Печать на долю вдоха — ровно настолько, чтобы сбить синхронизацию. Удар сразу следом. Без проверки результата. Без добивания. Каждый, кто падал, больше не вставал. Чем дольше я здесь, тем меньше у меня будущего.
Ветер взвыл.
Кайр’Сиан перестал держать форму. Его стихия пошла в разнос. Порывы рвали улицы, поднимали плиты, швыряли обломки в меня, в своих, в пустоту. Меня сбивало с ног, протаскивало по камню, швыряло в стены. Доспех принимал удары, гасил лишнее, внутри всё равно гудело, как после слишком долгого бега.
Я поднимался и шёл дальше.
Опыт закрывал движения, которые раньше требовали силы. Тело работало само, без подсказок. Реакторы питали ровно, без всплесков, без обещаний. Этого хватало. Пока.
Один из Меченных попытался уйти в глубину улицы, потянуть время. Я догнал за два шага. Клинок вошёл под защиту, печать погасла раньше, чем он понял, что остался один. Ещё двое пошли следом, почти одновременно. Ошибка строя, задержка связи, и всё посыпалось.
Ветер ударил в упор. Меня подняло, крутануло, приложило о плиту. На мгновение мир потемнел, дыхание сорвалось. Я встал на колено, опёрся на клинок, выровнял пульс. Встал.