Лира подняла прибор, внимательно осмотрела его со всех сторон и перевернула:

— Любопытно…

— Что именно? — спросил Эдрик.

— Обычно он тянется к ближайшему источнику магии, — она снова посмотрела на генерала. — Но никогда… настолько.

Каэль скрестил руки на груди:

— Польщён.

— Не стоит.

— Почему?

— Потому что он чуть не разбился.

— Опять я всё испортил?

— Пока не уверена.

Эдрик не удержался и рассмеялся:

— Знаешь, Каэль… Мне кажется, ты абсолютно несовместим с магическими приборами.

— Чепуха!

И именно в этот момент на ближайшей полке сам собой громко лопнул стеклянный пузырёк. Все трое одновременно повернули головы, и Каэль с безупречно невозмутимым видом произнёс:

— Совпадение.

Следом со звонким хлопком лопнул второй. Лира молча посмотрела на генерала.

— Тоже совпадение, — так же невозмутимо добавил тот.

Третий пузырёк просто упал с полки и разлетелся на мелкие осколки. Эдрик уже открыто хохотал, не пытаясь сдерживаться:

— Даже не начинай оправдываться!

— Я ничего не делал.

— Конечно.

— Серьёзно!

Лира подошла к шкафу, несколько секунд изучала полупустые полки, а потом совершенно спокойно закрыла стеклянные дверцы на ключ:

— На всякий случай.

— Вы мне не доверяете? — наигранно возмутился Каэль.

— Нисколько.

— Какая трагедия…

— Я переживу.

Генерал неожиданно усмехнулся:

— Нет.

Лира вопросительно посмотрела на него:

— Что «нет»?

— Теперь вы точно начинаете мне нравиться.

Она впервые за всё время тихо и искренне рассмеялась. Эдрик растерянно замер:

— Подождите… Вы сейчас… шутите друг с другом?

— Нет, — ответила Лира.

— Да, — одновременно с ней произнёс Каэль.

Они переглянулись, и Эдрик со вздохом подытожил:

— Вот видите? Вы уже как старая семейная пара.

В лаборатории на мгновение повисла звенящая тишина. Лира медленно подняла взгляд от блокнота, а Каэль суховато кашлянул:

— Мальчик…

— Что?

— Сейчас ты очень близок к тому, чтобы остаться без дополнительных баллов на экзамене по выживанию.

Эдрик расплылся в довольной улыбке:

— Значит, я всё-таки попал в точку.

Лира покачала головой, с трудом пряча улыбку:

— Пожалуй… на сегодня экспериментов достаточно, — она закрыла блокнот. — Иначе к вечеру в моей лаборатории останется только мебель.

Каэль критически оглядел комнату:

— Не обещаю и за неё.

Лира уже собиралась убрать блокнот в сумку, как вдруг замерла:

— Нет.

Эдрик мгновенно насторожился:

— Что?

Она медленно перевернула страницу, потом ещё одну и нахмурилась:

— Забыла последний тест.

Эдрик жалобно посмотрел на потолок:

— За что…

— Это займёт меньше минуты, — попыталась успокоить его инквизитор.

— Именно так обычно и начинаются самые большие проблемы.