— Почему пять?

Она молча указала на дальний стеллаж, где уже лежал ещё один точно так же расколотый кристалл. Эдрик медленно перевёл взгляд на генерала:

— Это…

— Да.

— Ты уже был здесь?

Каэль невинно улыбнулся:

— Я предупреждал, что инквизиторы любят эксперименты.

Лира с тихим щелчком захлопнула блокнот:

— А я предупреждала, что вы крайне неудобный объект исследования.

— Видите? Мы оба были абсолютно честны.

Эдрик не выдержал и расхохотался. Впервые за последние два дня висящее в воздухе напряжение действительно отпустило — хотя где-то глубоко внутри его не покидало ощущение, что за всей этой комедией скрывается нечто гораздо более опасное. Именно это сочетание нелепости и неизвестности делало происходящее ещё страннее.

Лира, словно ничего необычного не произошло, легко стряхнула серебристую пыль со стола и сделала ещё одну аккуратную пометку в блокноте:

— Выглядит хуже, чем есть на самом деле.

Эдрик недоверчиво посмотрел сначала на рассыпавшийся кристалл, потом на неё:

— Правда?

— Нет, — она с тихим щелчком захлопнула блокнот. — Выглядит примерно так же плохо, как и есть.

— Спасибо за честность.

— Это моя работа.

Каэль рядом тихо усмехнулся:

— Начинаю понимать, почему инквизиторов боятся.

Лира тем временем достала с полки тонкую серебряную цепочку с небольшим круглым медальоном:

— Следующий тест.

Эдрик обречённо простонал:

— Сколько их ещё?

— Если ничего не взорвётся — три.

Каэль назидательно поднял палец:

— Уже неправильная формулировка.

— Почему?

— Нужно говорить: «когда».

Лира на секунду задумалась:

— Справедливо, — она внесла быстрое исправление в блокнот. — Когда что-нибудь взорвётся, останется два теста.

Эдрик перевёл взгляд с инквизитора на духа:

— Вы вообще слышите себя?

— Да, — хором ответили они.

— Наденьте, — Лира протянула цепочку.

Эдрик послушно застегнул её на шее. Медальон оказался неприятно холодным, почти ледяным. Несколько секунд ничего не происходило и Лира внимательно наблюдала, а потом посмотрела на Каэля:

— Теперь вы.

— Что именно?

— Подойдите ближе.

— Опять?

— Да.

— Вам не надоело?

— Нет.

Каэль тяжело вздохнул и сделал несколько шагов вперед. В тот же миг медальон вспыхнул мягким голубым светом.

— О! — удивился Эдрик. — Этот хотя бы не сломался.

И ровно в эту секунду цепочка резко натянулась: медальон сорвался с шеи и с невероятной скоростью полетел прямо в Каэля. Эдрик инстинктивно зажмурился. Раздался звонкий металлический звук, потом ещё один, а когда он открыл глаза, медальон уже спокойно лежал на полу.

Каэль задумчиво смотрел на него сверху вниз:

— Это была попытка нападения?