Лира неожиданно и сдержанно кивнула, подтверждая его слова:

— С этим фактом, увы, спорить действительно бессмысленно.

Профессор аккуратно перелистнул несколько пожелтевших, хрупких страниц и наконец остановился:

— Вот, взгляните.

Он развернул фолиант к гостям. В самом центре страницы каллиграфическим, узорчатым почерком было выведено интригующее название:«О природе и структуре запечатанных воспоминаний» .

Эдрик мгновенно повеселел и просиял:

— Так вот же она, нужная книга!

Вайс медленно и сокрушенно покачал головой:

— Всё было бы слишком просто, господин Морвейн.

Он постучал сухим пальцем по строчке чуть ниже названия. Там значилась короткая и отнюдь не радужная запись:«Местонахождение: Закрытое хранилище» .

Эдрик обречённо и мученически простонал:

— Ну конечно же… Кто бы сомневался.

— Разумеется, — охотно согласился Каэль. — Было бы странно, лежи она на открытой полке у входа.

— А обычных, легкодоступных книг у вас в Академии вообще не бывает⁈

— Отчего же, бывают.

— И где они?

— Они нам с вами прямо сейчас абсолютно бесполезны.

— А что из себя представляет это закрытое хранилище? — деловито уточнила Лира.

— Самая древняя и защищённая часть подземелий под нашей библиотекой.

Эдрик медленно поднял от потолка обречённый взгляд:

— Почему у вас в этой Академии абсолютно всё секретное находится под чем-нибудь?

Каэль весело пожал полупрозрачными плечами:

— Так же намного интереснее, мальчик!

— Это ни разу не исчерпывающий ответ.

— Зато предельно правдивый.

Профессор Вайс продолжить пояснения:

— Сразу после окончания войны туда в спешном порядке перенесли все труды, которые Совет счёл чересчур опасными для неокрепших умов.

— Запретные боевые заклинания?

— Не только.

— А что ещё?

— Личные дневники исследователей, утерянные хроники, ритуальные фолианты… И книги, которые сами способны выбирать, кому именно они готовы открыться.

Эдрик несколько секунд ошеломлённо молчал, а затем медленно повернулся к генералу:

— Ты ведь прямо сейчас скажешь, что нам жизненно необходимо туда отправиться?

— Ну разумеется, Морвейн!

— Знаешь, я уже начинаю напуганно угадывать твои мысли.

— Я искренне горжусь твоим прогрессом, мальчик.

Лира тем временем задумчиво листала старый каталог:

— Но здесь есть огромная проблема.

— Какая именно?

— Вход в закрытое хранилище наглухо заблокирован уже более ста лет назад.

— Там висит массивный механический замок?

— Нет, — инквизитор отрицательно качнула головой. — Там стоит мощнейшее древнее заклинание.

Каэль неожиданно улыбнулся — очень широко, дерзко и предвкушающе. Эдрик мгновенно насторожился и сделал шаг назад: