Эдрик почувствовал, как по спине пробежал неприятный холодок:

— Вы хотите сказать…

— Если ту страницу действительно намеренно вырвали из официального учебника… — Профессор посмотрел на студента поверх очков: — Её исходный оригинал вполне может покоиться именно там.

— Ладно, — сглотнул Эдрик. — Допустим. Но как, скажите на милость, мы туда вообще попадём?

Все трое одновременно и молча перевели взгляды на Каэля. Призрак удивлённо моргнул:

— Что?

— Обычно именно у вас в голове рождаются самые безумные и нереализуемые идеи, — пояснила Лира.

Генерал ослепительно и довольнейшим образом улыбнулся:

— Премного благодарен за признание моих талантов!

— Это был сухой факт.

— Все равно с удовольствием принимается.

Он медленно подплыл к высокому стрельчатому окну и некоторое время молча всматривался в погружающийся в сумерки внутренний двор. Затем неожиданно и просто произнёс:

— Зайдём через крышу.

В кабинете воцарилась глухая тишина. Эдрик медленно и мученически закрыл лицо обеими ладонями:

— Ну конечно…

— Что такое, Морвейн?

— Зачем я вообще спросил…

Спустя полчаса они уже стояли в тихом, заброшенном уголке внутреннего двора Академии. Эдрик запрокинул голову, разглядывая монолитную цитадель. С земли Западная башня казалась значительно выше, мощнее и неприступнее, чем из уютного окна профессорского кабинета.

— Это же…

— Да, Морвейн.

— Это очень, просто катастрофически высоко!

— И снова абсолютно верно.

— А там хотя бы какая-нибудь нормальная лестница есть⁈

— Была когда-то.

— Что значит «была»⁈

Каэль невозмутимо отмахнулся:

— Сгорела во время локального пожара лет эдак двести назад.

— Ну просто замечательно!

Лира вопросительно взглянула на историка:

— И каким же образом сотрудники попадали туда в последние века?

Вайс спокойно указал рукой наверх, в темнеющее небо. Эдрик проследил за его жестом: между двумя башенными шпилями действительно тянулся узкий, грациозный каменный мост. Правда… ровно половина его пролёта обвалилась и попросту отсутствовала, оставляя лишь зияющую пропасть.

— Всё, я сейчас прямо здесь расплачусь…

— Не стоит, — искренне попытался успокоить его Каэль. — Паниковать тебе чуть позже пригодится.

— Знаешь, ты умеешь поддерживать моральный дух просто великолепно!

Вайс тем временем залез во внутренний карман мантии и достал небольшой, потускневший от времени металлический жетон:

— Вот что во всей этой истории действительно странно… — Он протянул находку Лире. — Я нашёл его буквально неделю назад прямо в траве возле основания башни.

Инквизитор внимательно осмотрела предмет. Это была тяжелая круглая пластина без пышных рисунков или гербов, с единственной короткой гравировкой по центру:«Хранитель архива» .