Впрочем, Белозерский тут же нашел, чем меня удивить: взмахнул рукой — неторопливо, с явным усилием, будто клинок из чистой энергии, почему-то обладал немалым весом — и сделал выпад. Огненный меч сверкнул, разом вдруг вырастая на два десятка метров, прошелся среди деревьев, и сразу несколько здоровенных сосен рухнули на снег.

— Это… мощно, — кивнул я, когда грохот укатился эхом куда-то в лес. — Красная Плеть бы им разве что кору попортила.

— Здорово, не правда ли? — Белозерский усмехнулся, развеивая остатки магии в руке. — Попробуйте, друг мой. Уверяю, это заклинание вам вполне по силам.

И я попробовал. Зарница получилась так себе: маны хватало с избытком, но целиться оказалось непросто, и вместо того, чтобы разносить деревья в щепки, огненные вспышки то и дело сверкали в воздухе. Зато с Огненным Мечом вышло, пожалуй, даже лучше, чем у самого учителя: плечи у меня все-таки были покрепче, так что полыхающим клинком орудовал я орудовал без особого труда.

— Замечательно, просто замечательно! — Белозерский радостно потер руки. — Никогда еще не видел, чтобы кто-то осваивал магию третьего ранга так быстро. У вас талант, друг мой!

— Возможно. — Я сжал пальцы, втягивая Огненный Меч обратно в ладонь. — Но… Вы ведь позвали меня сюда не только для этого?

Встретив мой взгляд, Белозерский тут же перестал улыбаться. Но и хмурился недолго: видимо, сообразил, что скрывать свой замысел уже нет никаких причин — да, пожалуй, и не было.

— Верно, — вздохнул он. — Урок вряд ли был лишним, но на самом деле я просто хотел поговорить с глазу на глаз. Пока Платон Николаевич и остальные думают, что я уже на полпути в Москву.

— И к чему же такая секретность, ваша светлость?

— Да брось ты уже этих «светлостей», Игорь.

Белозерский перешел на ты — будто нарочно решил подчеркнуть, что дальше беседа будет не то, что личной, а одной из тех, что следует держать в тайне от всех, включая Горчакова и даже дядю.

— Полагаю, тебе следует знать, что ваше с Ольгердом Святославовичем поселение за Невой изрядно заинтересовало кое-кого — и не только на Пограничье, — продолжил он. — Покровители требуют от Зубовых решительных действий.

— Действий? — Я приподнял бровь. — Значит…

— Значит, на тебя нападут Игорь. Не знаю, когда именно, но уже скоро. Старик не станет ждать, пока ты наберешь дружину в полторы сотни человек. — Белозерский огляделся по сторонам и даже чуть понизил голос, будто нас каким-то образом могли подслушать. — Четыре дня назад в Извару приехали люди из Москвы. Несколько десятков бойцов, среди которых есть Одаренные.