— И если уж его величество не собирается восстановить справедливость, — продолжил он, — значит, нам придется сделать это самим!
— Вы мне угрожаете, Константин Николаевич? — ровным тоном поинтересовался я.
Дядя за моей спиной протяжно вздохнул. Он отлично знал, что обычно происходит после того, как я начинаю говорить так.
— Предупреждаю, Игорь Данилович. Или, если хотите — снова взываю к вашему благоразумию. Честолюбие украшает человека, однако князю нельзя забывать и об ответственности. — Зубов расправил плечи. — У вас есть семья! И будет крайне прискорбно, если с ними что-нибудь…
Злость полыхнула внутри. Не появилась из ниоткуда — нет, она была там и раньше, просто до этих слов я еще мог держать ее на привязи. Но ублюдок в пальто из шерсти перегнул палку, и в груди проснулось то, чему лучше не просыпаться — но теперь это мне даже нравилось.
Одно движение — и я уже держал Зубова за ворот на вытянутой руке. Прямо как того ящеровода в землянке. Тощие ноги болтались примерно в полуметре от тротуара, и его сиятельство, наконец, получил возможность посмотреть на меня сверху вниз.
Только это ему почему-то совсем не понравилось.
— Довольно разговоров! — прорычал я. — Передайте своим друзьям, если они еще остались, что князь Костров готов лично объяснить каждому, что за его правами стоит куда больше, чем гербовая бумага с печатью. И если кто-то не согласен — меня несложно найти!
Аспект Смерти с удовольствием бы полакомился и магией, и самой жизнью, трепетавшей под пальцами, но я не настолько озверел, чтобы учинять расправу прямо у городской ратуши. Так что просто еще пару раз тряхнул жалобно скулящее тело и с размаху обратно. Подошвы ботинок скользнули по замерзшему тротуару, и Зубов непременно бы упал, не успей гридни вовремя подхватить его под руки.
— Вы… Я этого так не оставлю! — прохрипел он, поправляя смятый шерстяной платок на горле. — Слышите? Не оставлю!
— Нисколько в этом не сомневаюсь, — улыбнулся я. — И буду ждать с нетерпением.
Глава 15
Зеленое море Тайги мелькнуло внизу в последний раз — и исчезло. Маны ушло совсем немного, но у меня почему-то не получилось разорвать связь с алтарем осторожно и плавно, как обычно — и реальный мир ворвался в сознание резко и бесцеремонно. Перед глазами еще несколько секунд плавали темные круги, а в ушах звенело так, будто на голову надели кастрюлю и пару минут громыхали по ней ложкой.
Впрочем, моей радости не омрачило даже это. Я уже четвертый день подступался к алтарю, пытаясь дотянуть паутинку охранных чар до крепости Боровика, но все это время удача упрямо отказывалась мне улыбнуться. До Великанова моста ниточка раскручивалась играючи, но сразу за Невой рассыпалась. Магия рвалась из невидимых пальцев, будто норовистая лошадь, и я ни разу не сумел пройти больше половины дороги вдоль берега, не «оторвавшись» от жив-камня.