Я бросаю взгляд на маму, которая тоже сдерживает улыбку.
— Не каждый день у тебя появляется зять, — говорит она, прежде чем подуть на чай.
— Зять?
— Твоя мама только что рассказала мне о твоем ужине с Эйденом.
Папа поглаживает свою лысеющую голову.
— Мы его примем. Если ты, э-э, хочешь его.
Папа покраснел от разговора о чувствах, которых он обычно избегает.
Я замерла, пульс забился в горле, взгляд метался между родителями.
— Принц, — медленно говорю я. — Вы примете Принца?
Папа выглядит смущенным.
— Эмори, он только что предложил отказаться от всей своей семьи ради тебя. То, как мы себя вели, кажется… — Он морщится. — Невероятно мелочным по сравнению с этим.
Глория фыркает, и мама толкает ее локтем.
— Я подробно изучил планы, — продолжает он.
У меня переворачивается желудок. — Ты...
— Дай мне закончить, Эм, — мягко говорит он. — Я заметил, что ты дала нам по дому. Откуда у тебя такая идея?
В моем сердце зарождается надежда.
— Из Королевской Гавани.
Я не могу сдержать улыбку.
— Семья Принц гораздо сильнее, потому что все они живут там. Я знаю, что Лео это не понравится, но я думаю, что для нас это тоже может быть хорошо.
Лео улыбается мне, и я улыбаюсь в ответ. Он потребовал, чтобы в проекте его дома был огромный бассейн и место для дополнительных спортивных автомобилей.
— Я согласен, — медленно говорит мой папа. — Но я заметил, что ты не включила туда дом для себя.
— Я не включила?
Я хмурюсь, вспоминая тот вечер, когда я попросила архитектора изменить планы. Это было после того, как мы посетили секретный сад.
После того, как Эйден предложил мне сделать с ним виски. У меня сжимается горло. Я вспоминаю, о чем я думала. Я мечтала о том, чтобы построить жизнь с Эйденом, создать вместе бизнес и следовать за мечтами по извилистым садовым дорожкам, чтобы увидеть, куда они могут привести. Я отвожу взгляд от понимающих глаз отца. — Я думала об Эйдене. Наверное, я забыла.
— Ты можешь иметь все, Эм, — мягко говорит мама.
Папа кивает.
— Но я не могу, — говорю я, борясь с эмоциями, забивающими мне горло. — Все, чего я когда-либо хотела, — это быть достаточно хорошей. Быть как Бенни и быть блестящим стратегом, или как Андреас и быть безжалостной. Или как Лео, который умнее их обоих и при этом еще и очарователен.
— Дорогая, нет, — шепчет мама, а папа просто смотрит на меня с недоумением.
Я делаю несколько неглубоких вдохов, пытаясь сдержать эмоции, которые готовы вырваться наружу, пытаясь сохранить свою защитную стену и защитить свое сердце.
— Почему? — спрашивает папа.
Меня сражает его искреннее недоумение.