— Они у меня разве жить будут? — удивился я.

— У тебя заночуют, а где ещё? Да толковали с тобой об этом. Али забыл? — удивился поп. — Ах, ты ж пьяный тогда был!

— Всё хорошо, комнаты подготовлены, — успокаиваю я священнослужителя, думая, как бы отмазаться от всенощной.

— Ну и красота же! — Герман разглядывал заготовленную для подарка икону.

На ней были изображен дядька с каким то поверженным гадом. Подобная вещица, судя по всему, стоит целое состояние. Под это дело моя просьба откосить от ночного бдения была принята благосклонно. Очевидно (хотя Матрёна сто пудов наушничает), от алкаша Алёшки иного и не ожидалось.

Завтра, получается, Троица, а ещё через неделю Петров пост. Будучи в Костроме, я всё аккуратненько выяснил у церковных старушек. Даже дату знаю: Троица в этом году выпала на 4-е июня. Значит, сегодня третье, и ещё значит, что я свой день рождения скоро праздновать буду! Не свой — Лёшкин. Лексей Лексеича. Интересно, подарят мне что-нибудь? Хотя, о чём это я? Кто бы подарил? У крепостных моих и нет ничего. Разве что староста- жулик какой-нибудь гостинец сподобится принести.

Картошку, жаль, поздно посадили, мы обычно с мамой в середине мая высаживали. Ну а что делать, если я так попал сюда? Пост я, кстати, соблюдать не собираюсь. Хотя Матрёна, думаю, и стучит Герману, но поп у нас вменяемый, мзду берёт охотно, так что, думаю, сговоримся. Как говорится: не погрешишь — не покаешься!

Во время завтрака пришёл Владимир. Он с утра уже осмотрел и свой будущий дом, и участок возле него и, судя по довольной морде, жильё ему понравилось.

— Крышу подправить бы не мешало, — начал он деловито. — Печка крепкая, но на зиму дров заготовить надо. Посуды нет и живности никакой… ну, хоть курей каких, — мужик посмотрел на меня с лёгким намёком. — А так-то могу хоть сегодня за обучение твое взяться.

Обучение… Я его брал для охраны, в основном. Впрочем, позаниматься тоже можно. Воевать я, конечно, не планирую, но после истории с поручиком Грачёвым понял, что иногда дело может дойти до дуэли — а тут лишний навык явно не помешает.

— Ну что ж, начнём занятия. Для защиты, так сказать, от возможных наглецов, — подмигнул я Владимиру. — А насчёт крыши и курей — позаботимся, не переживай.

Кличу Матрёну, и та налаживает гулящую Катерину на уборку в избе отставника, а также советует мне, с кого можно за барщину востребовать услуги по её ремонту.

— Ячмень-то уже посеяли все, — информирует моя домоправительница.

На мой приказ выделить посуду и какое-нибудь бельё Матрёна реагирует благожелательно. Я думал, баба спорить по своей дурацкой привычке начнёт, ан нет, только головой кивнула в согласии. Упс! А не положила ли она глаз на моего Владимира? Да и тот на неё уж как-то больно маслено смотрит. А вот Матрёна избегает глядеть военному в глаза, хотя крутым бедром и задела дядьку пару раз. Неспроста это!