Ноа едва заметно улыбнулся и протянул руку, позволяя змее скользнуть по своим пальцам.
— Очнулся. Крепкий малый.
— Ты чувствуешь его? — спросила я Виолетту.
— Да, — она мягко погладила змея по голове. — Его мысли — это мои инстинкты.
Я перевела взгляд на Ноа. Вопрос, который мучил меня с самого начала пути, сорвался с губ:
— Ноа, а можно ли разорвать такую связь? Если человек захочет стать свободным от своего демона?
— Нет. По крайней мере, мои эксперименты говорят об обратном. Только смерть демона разорвёт узы. Души сплетаются слишком плотно. Но можно... Передать другому.
— А я? — я подалась вперёд. — Могу ли я так же... спрятать Каина в себе? Может, это защитит его от Пустоты?
Ноа на мгновение задумался, взглянув на спящую дочь.
— Вряд ли. Его душа слишком весома, слишком человеческая, несмотря на все его трансформации. Твоя плоть просто не выдержит такого давления.
Я обреченно вздохнула. Моя надежда стать для Каина спасательным кругом разбилась о сухую логику человека, который знал о демонах всё.
Виолетта, никого не стесняясь, положила руку Ноа на голову, лениво перебирая его спутанные волосы. Этот жест был настолько простым и домашним, что на мгновение вся жуть Элларии отступила. Ноа замер, прикрыв глаза, и на его лице проступило выражение покоя, которое он, должно быть, не надеялся обрести вновь.
— Что мы будем делать дальше? — тихо спросила я, глядя на них. — Когда перейдём границу?
Я знала, что нам с Каином точно нужно явиться в Храм. Мы должны доложить о закрытии Разлома. Это был его долг, а я не могла оставить его одного.
Ноа открыл один глаз и посмотрел на меня.
— Мы затеряемся. Думаю, достаточно мест, где не спрашивают имён. Нам нужно разойтись у границы.
Я растерянно моргнула, чувствуя, как внутри всё протестует.
— Но... так нельзя. Вы не можете просто исчезнуть. После всего, что мы прошли... должно же быть что-то большее. Какая-то цель, какой-то итог! Мы ведь теперь... не просто случайные попутчики.
Ноа тихо рассмеялся.
— Жизнь не всегда даёт красивые финалы. Иногда лучший итог — это просто возможность уйти незамеченными.
Он заметил моё расстроенное лицо и, чуть прищурившись, добавил с усмешкой:
— Но если ты так веришь в свою «судьбу», то не переживай. Если она существует, мы ещё обязательно пересечёмся. И будет хорошо, если вы о нас пока не будете болтать.
Виолетта кивнула, соглашаясь с ним, и её рука скользнула к его щеке. Они выглядели как люди, которые уже всё решили. А у нас впереди были холодные стены Храма и неопределённость из-за его сути.
Каин вернулся, когда тени начали удлиняться. Он бросил пару тушек кроликов у костра и, не проронив ни слова, принялся за работу. Его движения были скупыми и точными, но я чувствовала через нашу связь, как его всё ещё подтачивает недовольство, которое никак не уходило.