Кайден не отводит глаз. — Да.
Восемнадцать дней. Четыре человека между его подозрением и решением действовать. Я не успеваю осмыслить это: Рен резко хватается за висок, белый круг под ногами становится ярче. — Освободите его, — требую я у Кайдена.
Командор входит в круг и достаёт тонкий инструмент для магических замков. Просит Рена не двигаться и касается крайней линии на шее.
Из коридора доносится женский голос: — Управляющий ключ. Защитный протокол: устранить командира Арвеля.
Рен меняется раньше, чем я понимаю слова. Пальцы разжимаются на моём рукаве, лицо пустеет. Он перехватывает запястье Кайдена, выворачивает и вырывает клинок.
Кайден успевает повернуться боком. Лезвие всё равно входит под рёбра.
Удар почти тихий. Кайден отшатывается к стене, прижимая ладонь к боку. Между пальцами сразу темнеет кровь.
Я бросаюсь к нему, но Рен хватает меня сзади. Клинок вдавливается под подбородок. Брат дрожит так сильно, что грань царапает кожу.
— Мира… не двигайся. — Голос его, а руки уже тащат меня к открывшейся двери. — Я не могу остановиться.
Кайден пытается подняться. Нога подламывается; он опирается о стену, оставляя на белой кладке широкую кровавую полосу. Лёд вспыхивает на его пальцах и распадается, не добравшись до двери.
Из темноты выходит Севра. На ней светлая советская мантия. Раненый Кайден её будто не интересует; она смотрит прямо на меня. — Наконец-то оба ключа собраны.
Створки начинают сходиться. В сужающейся щели Кайден снова пытается встать, прижимая ладонь к ране. Дверь захлопывается, серебряный замок вспыхивает между нами, и кровь на белом камне исчезает из виду.
Глава 12. Брат, который держит клинок у моего горла
Створки захлопываются, и Рен дёргает меня назад. Лезвие скользит по коже; под ворот стекает тёплая капля. За дверью что-то тяжело ударяется о камень, скрежещет лёд по металлу, затем наступает тишина. Голоса Кайдена я не слышу.
— Рен, остановись. Брат втягивает воздух, будто собирается ответить, но его рука сильнее прижимает клинок. Он смотрит на меня и едва заметно качает головой, предупреждая о том, чего сам не может остановить. Ноги тем временем ведут нас вглубь коридора ровными чужими шагами.
Севра идёт следом до первого поворота. Стража ей не нужна: приказ уже вложен в человека, которого я искала. — Доставь носительницу в промежуточный сектор. Не позволяй ей вызвать оружие.
Рен сразу сжимает моё запястье, не давая добраться до рукояти. — Пожалуйста, — выдыхает он возле моего уха. Слово едва слышно под гулом магистралей. — Не сопротивляйся резко. Я могу порезать тебя раньше, чем пойму.