Рен всегда выпрямлялся, когда ему доверяли настоящее дело, и начинал говорить быстрее обычного. Я почти вижу, как он принял поручение Кайдена и решил, что теперь за его спиной стоит человек сильнее всей академии.
— Он работал для вас.
Кайден поднимает взгляд.
— Да.
Я жду, но он больше ничего не добавляет. Тогда придвигаю рукоять к себе.
— Почему вы его не спасли?
До этого Кайден говорил трудно, но прямо. Теперь взгляд уходит к закрытой двери.
— Я не знал, куда его увели.
— Вы знали, что программа вернулась. Знали, что он нашёл нить. Видели его у сундука в ночь перед исчезновением. Я спрашиваю, почему вы оставили его одного до этого.
Снаружи ветер ударяет в ставню. Кайден встаёт, проверяет засов, хотя тот держится крепко. Ему нужно отвернуться от меня хотя бы на несколько секунд.
— Я думал, что успею получить имена, — произносит он, не оборачиваясь. — Без них совет закрыл бы дело к утру.
Он снова говорит о деле, которое хотел спасти. Я смотрю на незастёгнутую перчатку у его бедра.
— А Рена можно было потерять?
Кайден поворачивается резко. Злость вспыхивает и тут же оседает, оставляя его старше, чем несколько минут назад.
— Нет. И всё же я его потерял.
Он защёлкивает футляр и больше не смотрит на меня. Потом снова открывает его и выравнивает кристаллы, хотя они уже лежат ровно. Мой вопрос остаётся без продолжения.
Я беру рукоять, хотя он уже велел закончить. Клинок вспыхивает без приказа. Вместе с холодом в ладонь входит чужая торопливость: кто-то ждёт шагов за дверью и с каждой минутой верит всё меньше.
Под коленом — мокрый камень. В лицо тянет паром и щёлоком. Где-то над головой стучат деревянные вальки, а рядом Рен торопливо царапает что-то металлом по стене. Я не вижу его лица, только чувствую, как он прислушивается к шагам и всё ещё верит, что знакомый человек появится вовремя.
Голос брата пробивается сквозь грохот воды — хриплый, злой и очень живой:
— Если командор снова не придёт, ищи меня под прачечной.
Глава 8. Форма погибших
Запах горячего щёлока остаётся в горле, когда видение обрывается. Кайден успевает подхватить меня за локоть, но я выпрямляюсь раньше, чем он усаживает меня на скамью, и прячу рукоять в ножны. Слова Рена ещё звучат внутри; отдавать их человеку, который уже однажды не пришёл, я не собираюсь.
— Что вы услышали? — Кайден смотрит мне в лицо, не касаясь рукояти.
Я затягиваю ремешок ножен, хотя он уже застёгнут.
— Рен вас ждал.
Я выдерживаю его взгляд, не добавляя ни слова. Кайден медленно разжимает пальцы на моём локте.
— Мира, отголосок мог показать место.
Я надеваю плащ, заставляя его отступить.