Каганович кивнул, не переспрашивая. БАМ — Байкало-Амурская магистраль — пока существовал только в проектах, но Сергей не раз упоминал его как стратегическую задачу.

* * *

— Третье, — продолжил Сергей. — Красноярский край. Енисейский кряж.

— Там тоже золото есть, — подтвердил Каганович. — Работаем.

— Работаете на россыпях. А нужно искать коренные месторождения. Есть указания, что в северной части кряжа могут быть крупные залежи.

— Конкретный район?

Сергей покачал головой.

— Конкретного — нет. Но направление — север. Ближе к Подкаменной Тунгуске.

— Это совсем дикие места, товарищ Сталин. Эвенки, олени, никакой инфраструктуры.

— Значит, создадим инфраструктуру. Не сразу — постепенно. Но разведку начать нужно.

Каганович записывал, не поднимая головы. Карандаш летал по бумаге.

— Ещё?

— Ещё — Магаданская область. Дальстрой работает хорошо, Берзин… — Сергей осёкся. Берзин был расстрелян в прошлом году. Ещё до того, как Сергей смог остановить маховик. — Дальстрой работает, — продолжил он ровно. — Но нужно расширять разведку. Не только Колыма — весь северо-восток. Чукотка, Охотское побережье.

— Там условия ещё хуже, чем в Бодайбо.

— Знаю. Но золото там есть. Много золота.

* * *

Каганович отложил карандаш, посмотрел на Сергея.

— Товарищ Сталин, разрешите вопрос?

— Спрашивай.

— Эти сведения… этот источник… Он надёжный?

Сергей выдержал его взгляд.

— Достаточно надёжный, чтобы потратить ресурсы на проверку. Если не подтвердится — потеряем немного. Если подтвердится — выиграем много.

— Понял.

— И ещё, Лазарь Моисеевич. Об этих направлениях — никому. Ни в Главзолото, ни в Геологический комитет. Экспедиции формируй лично, людей подбирай сам. Отчёты — только мне.

Каганович кивнул. Он понимал — или думал, что понимает. Секретность в таких делах была обычной практикой. Золото — стратегический ресурс, информация о месторождениях — государственная тайна.

— Сделаю, товарищ Сталин.

* * *

После ухода Кагановича Сергей долго сидел над картой.

Мурунтау. Сухой Лог. Два названия, которых ещё нет на геологических картах. Два месторождения, которые в его истории открыли через двадцать с лишним лет — в пятидесятых и шестидесятых. Гигантские запасы, миллионы тонн руды, тысячи тонн золота.

Если найти их сейчас — на двадцать лет раньше — это изменит многое. Золото — валюта. Золото — закупки за рубежом. Станки, оборудование, технологии. Всё, что нужно для подготовки к войне.

Конечно, добыча начнётся не сразу. Разведка, оценка запасов, строительство инфраструктуры — годы работы. К сорок первому не успеть. Но к сорок третьему, к сорок четвёртому — возможно. Если война затянется — а она затянется — каждая тонна золота будет на счету.