А он, Малиновский, будет в море. В безопасности. С грузом, который важнее жизней.
Это было правильно. Это было необходимо.
Но легче от этого не становилось.
Корабль шёл на восток, в темноту. За кормой оставалась Испания — горящая, истекающая кровью, проигрывающая свою войну.
Впереди ждала Москва. И другая война, которая ещё только начиналась.
Глава 10 Альфамбра
7 февраля 1938 года
Телеграмма лежала на столе — смятая, с карандашными пометками. Сергей перечитывал её уже третий раз, хотя знал наизусть каждое слово.
'СРОЧНО. СЕКРЕТНО. ТЕРУЭЛЬСКИЙ ФРОНТ. 6 ФЕВРАЛЯ 23.40.
КАТАСТРОФА. ПРОТИВНИК ПРОРВАЛ ФРОНТ НА УЧАСТКЕ АЛЬФАМБРА. КАВАЛЕРИЙСКАЯ АТАКА СИЛОЙ ДО ДВУХ ТЫСЯЧ САБЕЛЬ. РЕСПУБЛИКАНСКИЕ ПОЗИЦИИ СМЯТЫ. 40-Я И 84-Я ДИВИЗИИ РАЗБИТЫ. ПОТЕРИ — ТЫСЯЧИ, ТОЧНЫХ ДАННЫХ НЕТ. ПРОТИВНИК ВЫШЕЛ К РЕКЕ АЛЬФАМБРА. ТЕРУЭЛЬ ПОД УГРОЗОЙ ОКРУЖЕНИЯ.
КУЗНЕЦОВ'.
Кавалерийская атака. Две тысячи сабель.
Сергей встал из-за стола, подошёл к окну. За стеклом — серое февральское утро, снег, голые деревья. Москва просыпалась, не зная, что происходит на другом конце Европы.
Кавалерия. В тридцать восьмом году. Против армии с танками и самолётами.
И победила.
Он вспомнил разговоры с Ворошиловым о роли конницы в современной войне. Нарком твердил: кавалерия — сила, проверенная веками. Будённый кивал, крутил усы. Тухачевский морщился, но молчал — связываться с «конной мафией» было опасно.
А теперь — вот. Две тысячи всадников генерала Монастерио прорвали фронт там, где не ждали. Не потому, что кавалерия сильнее танков. Потому что ударили в нужное место в нужный момент.
Концентрация сил. Внезапность. Слабое место в обороне.
Всё то, о чём писал Малиновский. Всё то, что немцы отрабатывали в Испании.
В дверь постучали. Поскрёбышев.
— Товарищ Сталин, прибыли товарищи Ворошилов и Шапошников.
— Пусть входят.
Совещание было коротким и мрачным.
Шапошников разложил карту на столе, показывал указкой.
— Удар пришёлся вот сюда, на участок между Вивель-дель-Рио и Пералес. Тридцать километров фронта, слабо укреплённый, оборонялся двумя потрёпанными дивизиями. Франкисты сосредоточили против них сто тысяч человек и пятьсот орудий.
— Соотношение сил?
— Примерно пять к одному. Республиканцы были обречены с самого начала.
Сергей смотрел на карту. Тонкая красная линия — республиканский фронт. Синие стрелы — направления ударов. Одна стрела — широкая, жирная — прорывала линию насквозь.
— Что сейчас?
— Республиканцы отступают в беспорядке. Франкисты преследуют. По последним данным, националисты захватили более семи тысяч пленных и вышли к реке Альфамбра по всему фронту.