Правильное решение.

Я остановился на дороге так, чтобы нас заметили.

Бай Чэньфэн и Тай Юньшэн встали по бокам. А еще дальше с десяток их прислужников.

Ученики Души Зверя повернулись к нам.

Тот, что был на восьмом уровне, нахмурился.

— Вам что-то нужно?

Я улыбнулся.

Не широко. Не дружелюбно. Просто достаточно, чтобы человеку захотелось вспомнить, закрыл ли он дверь.

— Мы пришли передать слова Старшего Брата Сун Вуконга.

На лицах учеников секты Души Зверя появилось ровно то, на что я рассчитывал: непонимание, раздражение и лёгкая тревога человека, который не знает, обязан ли он знать это имя.

— Кого? — спросил ученик восьмого уровня.

Бай Чэньфэн даже не дрогнул. Надо отдать ему должное.

— Старшего Брата Сун Вуконга, — сказал он холодно. — Запоминай с первого раза.

Тай Юньшэн добавил мягче:

— Старший Брат Сун Вуконг недоволен поведением ничтожеств из секты Души Зверя.

Вот теперь несколько слуг побледнели.

Я почувствовал, как Ши Юэ под рукавом заволновался. Возможно, от предвкушения. Возможно, просто уловила чужой страх.

Ученики переглянулись.

— В нашей секте нет такого ученика, — осторожно сказал седьмой уровень.

— В вашей — конечно нет, — ответил я. — Если бы Старший Брат Сун Вуконг был из вашей секты, вы бы уже давно научились держать спины прямее, а языки короче.

Бай Чэньфэн бросил на меня быстрый взгляд.

Кажется, оценил.

Да уж. Ради общего дела даже враги иногда способны признать хорошую работу.

Восьмой уровень сделал шаг вперёд.

— Вы пришли оскорблять нас, пока старшие братья отсутствуют?

— Нет, — сказал Тай Юньшэн. — Мы пришли дать вам возможность извиниться перед Старшим Братом Сун Вуконгом.

— Мы не знаем никакого Сун…

Он не договорил.

Бай Чэньфэн пнул его в живот.

Ци вспыхнула белым светом. Ученик восьмого уровня согнулся, воздух вышибло из лёгких, а потом он отлетел назад и врезался плечом в деревянную стойку у входа.

Стойка выдержала.

Ученик — не очень.

Хорошо.

Бай Чэньфэн действительно был не самым сильным среди десятых уровней. Но между десятым и восьмым уровнем всё равно была целая пропасть. Так что для них он — почти непобедим.

Седьмой уровень рванул рукой к мешочку на поясе. Может, за талисманом. Может, за сигнальным камнем.

Тай Юньшэн уже был рядом.

Его движение оказалось мягким, почти ленивым. Пальцы коснулись запястья противника, развернули руку в сторону, а затем подняли бедолагу и шмякнули о землю.

Парень закричал.

— Тише, — сказал Тай Юньшэн ласково. — Старший Брат Сун Вуконг не любит шум.

Пятый уровень попытался отступить.

Я появился у него за спиной.

Призрачные Шаги не требовались в полную силу. Здесь было достаточно обычного рывка, чтобы человек на пятом уровне успел посмотреть туда, где меня уже не было.