Прекрасно.

Иногда хороший слух нужно не придумывать, а всего лишь дать ему правильную площадку.

— Говорите, — сказал я.

Ся Лин выпрямилась.

— Сун Вуконг странный человек, — произнесла она достаточно громко. — Наглый, любит говорить так, будто всё вокруг — часть его шутки. Но он не подлец. Он помог мне, когда мог пройти мимо. И не стал пользоваться слабостью моего деда, хотя мог. Если он действительно стоит за этим аукционом, значит, у тех, кто покупает жетоны, есть шанс получить их честно.

В толпе стало тихо.

Я едва не хмыкнул.

Какая трогательная похвала. Почти хочется вышить на знамени.

И всё же она сработала лучше любого сладкого вранья. Люди не доверяют чистым хвалебным речам. Слишком гладкие слова скользят по ушам и падают в грязь. А вот похвала с шипами выглядит честной. Если человек сначала называет кого-то неприятным, а потом всё равно признаёт его полезным, значит, возможно, говорит правду.

Я кивнул.

— Старший Брат Сун Вуконг услышал бы это с удовлетворением. Пять тысяч двести минус десять процентов. Четыре тысячи шестьсот восемьдесят Камней Духа.

— Я заплачу пять тысяч, — сказала Ся Лин.

— Нет.

Она удивилась.

— Почему?

— Потому что правило есть правило. Если я обещал скидку, значит, скидка будет.

Я протянул руку.

Ся Лин несколько мгновений смотрела на меня, потом достала мешочек, отсчитала нужную сумму и передала.

Я проверил.

Потом бросил ей жетон.

— Активируйте сразу.

Она поймала его.

— Благодарю.

— Благодарите Старшего Брата Сун Вуконга.

Ся Лин посмотрела на меня.

Возможно, в этот момент что-то заметила. Не лицо. Не голос. Что-то в интонации. В наглости. В том, как я чуть повернул голову.

Но ничего не сказала.

— Благодарю Старшего Брата Сун Вуконга, — произнесла она.

Свет переноса обвил её тело.

Несколько человек вокруг явно завидовали. Один даже шагнул вперёд, но тут же остановился, поймав на себе взгляды остальных. Ся Лин исчезла спокойно, без единой атаки.

И вот тогда в моей голове родилась ещё более ужасная мысль.

Прекрасная.

Ужасная.

Прибыльная.

Я посмотрел на толпу.

— Раз уж я ввёл такую акцию, — сказал я, — То Старший Брат Сун Вуконг будет недоволен, если я буду несправедлив. Так что акция продолжается на всех покупателях.

Люди замерли.

— Любой покупатель, который перед получением жетона воздаст почести Старшему Брату Сун Вуконгу, получает десятипроцентную скидку. И мы никого не заставляем. Если хотите отказаться — пожалуйста, но тогда и скидки не будет.

На мгновение все будто забыли, что вокруг идёт смертельное испытание.

Потом толпа взорвалась голосами.

— Правда?

— Всем?

— И мне тоже?