В секте продавали вещи под взглядом старейшин и правил.

Здесь продавали желания.

— Уважаемые даосы, — сказала она, и голос её мягко разошёлся по залу, усиленный формацией. — Павильон Трёх Лун приветствует всех, кто этой ночью пришёл не просто смотреть, а находить возможности.

Она улыбнулась.

Не всем сразу. Каждому по отдельности. По крайней мере, именно такое впечатление она явно хотела создать.

— Сегодняшний аукцион собрал лоты, достойные внимания учеников великих сект, свободных культиваторов, мастеров артефактов, охотников и тех, кто понимает: иногда один удачный предмет стоит больше, чем десять лет сожалений.

Очень правильно сказала.

Сожаления я теперь не любил особенно.

— Правила просты. Ставки принимаются Камнями Духа. Также возможен обмен равноценными предметами, если павильон признает их стоимость. Угрозы, драки и попытки забрать лот без оплаты будут расценены как оскорбление Павильона Трёх Лун.

Последнюю фразу она произнесла всё с той же улыбкой.

От этого она прозвучала убедительнее.

— А теперь не будем заставлять уважаемых гостей ждать. Первый лот сегодняшнего вечера.

За её спиной открылась узкая дверь. Двое прислужников вынесли нефритовую подставку, на которой лежала круглая бронзовая пластина размером с ладонь. По краю пластины шли тонкие защитные руны, в центре мерцал синий камень, тусклый, но стабильный.

Ведущая взяла пластину двумя пальцами, словно показывала украшение.

— Защитный артефакт одноразовой активации. После подпитки Ци создаёт барьер, способный выдержать удары вплоть до начального уровня Заложения Основы. Подходит ученикам поздней Концентрации Ци, путешественникам, охотникам и всем, кто не считает собственную жизнь слишком дешёвой. Начальная цена — пятьсот Камней Духа.

Я сразу выпрямился.

Вот это уже было интересно.

Очень интересно.

Артефакт, способный выдержать удар начального уровня Заложения Основы, для ученика Концентрации Ци был почти второй жизнью. Да, скорее всего, барьер держался недолго. Да, против настоящего мастера Заложения Основы он лишь выиграет несколько вдохов. Но в Мире Меча будут только ученики стадии Концентрации Ци. А значит, там это будет совершенная защита.

— Пятьсот пятьдесят, — сразу сказал кто-то слева.

— Шестьсот.

— Семьсот.

Цена пошла вверх быстро, но не бешено. Люди явно понимали ценность артефакта, однако это был первый лот. Многие пришли сюда не ради защиты. Они хотели атакующие техники, сокровища для прорыва, редкие материалы, духовных зверей, карты, наследия, что-нибудь красивое и смертоносное, чтобы потом хвастаться перед врагами за секунду до их смерти.