Он входит. Не спрашивает, можно ли. Просто проходит в кабинет так легко, без лишних движений. На стол передо мной ложится букет цветов. На этот раз белые пионы, тугие, только что срезанные. Сладкий тяжёлый аромат разносится по кабинету мгновенно. Вытесняет тут же спёртый воздух проблем, запах нервов и остывшего кофе, всю ту невидимую тяжесть, которая скопилась здесь за утро.

Я смотрю на цветы секунду дольше, чем нужно.

— Ты знаешь, что я думаю о непрошенных визитах?

— Знаю. — Он уже сидит, напротив, закинув ногу на ногу, опираясь на спинку стула, будто у него сегодня исключительно хороший день. — Именно поэтому и не предупреждаю. Иначе ты бы придумала причину, почему занята, а возможно, и не одну.

— Я и правда занята.

— Я вижу. — Взгляд скользит по столу. Папка, холодный кофе, пустой лист, закрытый ноутбук. — Очень продуктивное утро. -- Он мог бы сказать это с насмешкой. Но он говорит мягко, так, что это звучит почти как забота. Почти. — Как дела? — спрашивает он. Вежливо, с той интонацией, с которой на светских ужинах задают вопросы, не ожидая настоящего ответа.

— Всё в порядке. – И в моих словах есть доля правды.

— Хорошо, — говорит он, и в голосе слышится тёплое, чуть лукавое одобрение. — Рад за тебя. Рад вообще, что всё так удачно складывается. И у тебя, и у Дениса.

Я смотрю на него, и в моем взгляде наверняка он замечает удивление. Единственное, что я знаю про Дениса, это то, что его любовница беременная, и он скоро станет отцом. Но меня в этой ситуации не с чем поздравлять.

— У Дениса?

— Ну, — он пожимает плечами, — такое время. Много всего происходит сразу. Грех не порадоваться за человека.

— Святослав. — Я кладу руки на стол. — Открытие не сегодня. Если ты про ресторан. Если про что-то другое, то я не понимаю, о чём ты?

Он смотрит на меня. В глазах, тот самый азарт, который я уже научилась в нём читать. Азарт игрока, который видит, что партия становится интереснее.

— Денис не говорил тебе о своих планах? О том, что собирается баллотироваться? — произносит он. Удивлённо. Почти искренне.

Пауза.

— Нет, — говорю я ровно.

— Странно. — Он чуть наклоняет голову. — Он подаётся. Всерьёз, не для галочки. У него сейчас хорошая позиция: бизнес устойчив, связи выстроены, момент подходящий. — Короткая пауза. — Ну и участие в проекте «СеверПромГрупп». Ты же в курсе, как только он выйдет в финал, у Дениса будет очень весомый аргумент для старта. Логичный шаг, в общем.

Я слышу каждое слово.

И за каждым словом слышу ещё одно, то, которое он не произносит.

«СеверПромГрупп». Денис говорил про этот проект. Дал понять, как он для него важен. И моя роль в этом тоже была, быть идеальной женой на публике, на званых ужинах и встречах. Я не понимала всей серьезности, до слов Березина.