Дверь закрывается за моей спиной.
Я стою в тёмном подъезде и слушаю тишину.
И говорю себе, что это просто машина. Просто совпадение. Просто усталость и стресс, которые превращают обычные вещи в угрозу.
Но телефон с фотографией убираю во внутренний карман.
На всякий случай.
Глава 25
Через пару дней Маша назначает встречу в маленькой кофейне возле своего дома. Там, где варят кофе медленно, по одной чашке, и никто никуда не торопится. Я прихожу первой, сажусь у окна, смотрю на улицу.
Я рада вырваться из паутины проблем. Встретится с подругой, и спокойно провести время. Хотя бы час, и это уже радость.
Маша приходит через десять минут, садится напротив, резким движением снимает жакет, кладет рядом на стул. Она всегда так делает, когда нервничает, думая, что этого никто не заметит. Но мы так давно знакомы, что я уже выучила наизусть ее привычки.
— Ты выглядишь лучше, — говорит она, рассматривая меня. — Но недостаточно хорошо, для той, у кого все под контролем.
— Спасибо за честность. – Грустно улыбаюсь я. Знаю, что она не со зла, это правда, а на правду не обижаются.
— Лада. — Она наклоняется чуть вперёд, голос становится тише. — Я серьёзно. Денис не остановится, понимаешь? Он не из тех, кто сдаётся на полпути. Он будет давить, пока не выжмет из тебя всё, что можно выжать. До последней капли. И только потом, может быть, отстанет. Если вообще отстанет.
— Я знаю. – Голос звучит спокойно, но на самом деле я просто устала ждать и бояться.
Официант приносит кофе. Маша обхватывает чашку ладонями, не пьёт, просто держит, будто согревает руки в холодную погоду.
— Я слышала про рестораны, — говорит она. — Что всё снова работает. Что появился новый партнёр.
— Березин.
Она кивает медленно. Смотрит на меня внимательно, чуть прищурившись, словно хочет сказать что-то неприятное, но не знает, как начать.
— Лада, он, конечно, молодец. Решает вопросы, вкладывается, спасает рестораны. Втирается в доверие. Это здорово. Но ты подумай сама, насколько всё это удобно? Слишком удобно. Появляется ровно тогда, когда тебе нужна помощь, ровно с тем, что нужно, и хочет ровно то, что ты можешь дать. — Она делает паузу. — А ты хоть что-то о нём знаешь? По-настоящему? Не то, что он сам тебе рассказал, а то, что есть на самом деле?
— Знаю, что он бизнесмен. Знаю, что у него конфликт с Денисом из-за проекта.
— Это он тебе сказал?
Я молчу. Кофе остывает передо мной, я не притронулась к чашке.
— Я не говорю, что он плохой человек, — продолжает Маша мягче, накрывая мою руку своей. — Я говорю, что его нужно лучше узнать. Сама. Не через него, не через то, что он тебе расписывает о себе. Просто посмотри, кто он, с кем связан, что было раньше. У тебя есть на это право. — Она смотрит мне прямо в глаза. — Ты слишком много отдала Денису своего доверия, не задавая лишних вопросов. Не повторяй это с другим мужчиной только потому, что он сейчас на твоей стороне. Как показывает практика, стороны быстро меняются.