Я взял еды для Михи и вернулся к опушке.

Он жевал сало с хлебом, заедал помидорами и одновременно пытался пересказать мне сюжет нового фильма Леонардо ди Каприо:

— … И вот ему снится, что он спит. А когда он просыпается, оказывается, что он по-прежнему в отключке. И остальные — тоже!

— Все в отключке? Наверное, с перепою?

— Нет, они не пьют. Делают специальные инъекции. Это препарат, который позволяет войти в особое состояние…

— Знаю, я эти состояния! Сначала продаст всё, кроме обоев. А потом начинает в подворотнях кошельки отнимать!

— Нет, Ди Каприо ничего не отнимал.

— Ещё бы! Староват он для такого…

— И все равно он крутой!

— После дозы — все крутые. Пока не получат по кумполу… Смотришь ты всякое говно, Миха!

— Да, ладно, это ж культовый фильм! Первая часть вышла ещё в 2010-м…

— Тс-с — приложил я палец к губам.

Вслушался.

Ну, наконец! Отголосок мотоциклетного мотора.

Супервумен созрела хотя бы вечер провести в нашей компании…

Я глянул на Миху:

— Слушай внимательно, дружище. Раньше я не хотел вам говорить. Но теперь вижу, вы — ребята серьёзные… Сейчас приедет Настя. У неё будет важная информация. И вероятнее всего, мне придётся уехать вместе с ней по делам.

— Надолго?

— Пока не могу точно сказать.

— Мы тебя дождёмся!

— Это лишнее. Настя доставит приказ… От командования Невидимой Армии! Так что нам все равно придётся двигаться на север. Та сторожка, о которой знает Белка — лучшее место для базы…

«Насчёт базы это я хорошо придумал!»

Миха недоверчиво моргнул.

— … И мы с Настей обязательно туда приедем! — успокоил я, — А вы должны ждать нас именно там! Ясно?

— Ясно…

— Пока мы не явимся — сидите тихо. То есть, вообще носа оттуда не кажете. От этого зависит успех всей операции. Уловил?

— Ага.

Мотоцикл приближался.

Я вдруг подумал — что, если она явится не одна? Тогда всё усложнится…

Встал с травы:

— Ну, я пошёл.

— А я? — встрепенулся Миха. Пришлось строго ему напомнить:

— А ты — на посту!

Я почти успел пересечь Нелидово, когда на дороге посреди леса возникла фигура на мотоцикле.

Прячась за забором, я всмотрелся.

Настя! И без сопровождающих.

Пока, всё, как я задумал. Без сюрпризов!

Двинулся ей навстречу. Улыбнулся, помахал рукой.

Только Настя не улыбнулась в ответ. Я заметил, она — вообще какая-то мрачная.

— Что случилось?

Она вздохнула. И я поморщился:

— Говори. Не надо театральных пауз.

— Алёна и Женя… наши люди не успели перехватить автобус.

Угу. Кто бы сомневался!

— То есть, вы не держите обещаний, — сухо подвёл я итог.

— Это было невозможно!

— И как после этого, вам верить?

Настя окинула меня хмурым взглядом: