ВАЖНАЯ ИНФОРМАЦИЯ
Перевод выполнен#mousebookagency
Данный перевод является любительским и не претендует на профессиональный. Все права на оригинальный текст принадлежат автору и правообладателям.
Ответственность за скачивание, хранение и распространение несет сам читатель.
Просьба не выкладывать руссифицированные обложки и текст в социальные сети (Instagram, TikTok, Pinterest, Facebook и др.)! Приятного чтения! Telegram (#mousebookagency)
Посвящается Эмили.
Я бы не справилася с этим без тебя, да и не хотела бы даже пытаться.
Уходи, дитя земное,
В мир лесов, в края покоя,
Где фейри ждут в лесной тиши,
Где плачет мир, вдали от глаз души.
— Уильям Батлер Йейтс
Старайся.
Достигай совершенства.
— Уильям Шекспир, «Сон в летнюю ночь»
Прошлое
1471
Война Алой и Белой розы
Лицо короля Эдуарда было в полосах грязи и крови, когда у кромки леса впервые показалась женщина. Его меч безвольно висел на бедре — минутная передышка, — а затем он рухнул на колени.
Слухи об участии «Иных» в войне ходили с того самого момента, как первый меч вонзился в живот рыцаря-знаменосца из Мидлендса, но отрицание дается легко. Несомненно, находились правдоподобные объяснения и внезапным переменам погоды, и стадам овец, найденным содранными и обезглавленными. Но те, кого бабушки учили никогда не ходить в лес без веточки остролиста в кармане, знали правду. Они знали её месяцами, десятилетиями, поколениями.
Подобно богам, вмешивающимся в дела людей во время Троянской войны, Иные тоже забавлялись, играя смертными конфликтами.
Именно так их тогда и называли — Иные.
И Ланкастеры, и Йорки считали себя законными наследниками династии Плантагенетов. Но у страны не может быть двух королей, и, поскольку ни одна из сторон не желала уступать другой свои притязания на трон, были подняты знамена и наточены клинки.
Война была жестокой, как и любая другая — бессмысленной и беспощадной. В первый же год почва Англии пропиталась кровью. Но война не закончилась. Подобно ритму барабанов, что вели фермеров на бойню, она продолжала свой марш.
Лишь в битве при Барнете чаша весов по-настоящему качнулась. Эту историю знает каждый школьник на острове. Она высечена на мраморных плитах у Букингемского дворца, установленных там для всеобщего прочтения. История о том дне, когда королева Морьен спасла всю Англию.
Всё было так.
Поле битвы пылало, и Эдуард был в отчаянии.
Что именно призвало её — запах отчаяния или запах крови — до сих пор остается предметом споров, но важно лишь то, что она пришла.
Говорят, всё поле боя замерло, когда она вышла в самую гущу сражения. Её белоснежное, как кость, платье струилось следом, собирая опавшие листья, которые волочились за ней, словно шлейф. У неё были волосы цвета оникса и глаза ещё чернее. Кожа — призрачно-бледная, а черты лица столь остры и прекрасны, что один взгляд на неё ощущался как физический удар. Некоторые воины сгибались пополам, их начинало тошнить, не в силах вынести зрелища её красоты.