Мое нутро ревет от желания прыгнуть туда и вколотить Тень в пол.
Дрожь пробегает по моим рукам. В тот момент, когда Ястреб падает на колени, я встаю на дрожащие ноги, сжимая подлокотники так, что костяшки белеют.
Чем неистовее толпа скандирует имя Тени, тем сильнее потребность убивать смешивается с «Омегой» и расползается внутри меня.
— Я всегда буду защищать тебя, Бунтарка , — сказал он мне когда-то давным-давно.
—Я тоже всегда буду защищать тебя! Я твое правое крыло, Ястреб , — пообещала я ему в ответ.
Прошли десятилетия, и я не думаю, что он вообще помнит те детские обещания, но я помню.
Каждое слово, которое он мне сказал, выгравировано жирными заглавными буквами глубоко в моей душе. Были времена, когда я забывала себя, но я никогда не забывала его.
— Вставай, — слова слетают с моих губ шепотом. — Вставай, вставай, вставай…
Словно услышав меня, Ястреб, пошатываясь, поднимается на ноги. Тень не прекращает свой натиск, как неудержимый чемпион. Они сцепляются в объятии ближнего боя, и я задерживаю дыхание, ожидая следующего хода Тени.
Он шепчет что-то Ястребу на ухо. Тот остается неподвижным, но его лицо каменеет. Когда Тень отстраняется с кровавой ухмылкой, кажется, будто в Ястреба вселился демон.
Он бросается на него с плеча и валит на землю. Изумленная тишина охватывает зрителей, никто из них не верит, что могучего Тень можно свалить. Некоторые снова разражаются ликованием, другие освистывают.
Идеальные, последовательные удары Ястреба не дают Тени возможности ответить. Я улыбаюсь, чувствуя адреналин и первобытную мощь Ястреба каждой косточкой.
— У нас новый зверь на ринге, дамы и господа, — голос комментатора звучит наполовину изумленно, наполовину восторженно. — Тень впервые падает, уступив Ястребу!
Он сделал это. Он победил чемпиона с идеальным рекордом. Гордость переполняет меня неожиданной волной.
И Ястреб, и Тень встают на ноги, сверля друг друга взглядом. Кровь капает с их разбитых губ и носов, превращая татуировки в жуткое зрелище.
— Говорил же, позволь ему делать свое дело, — доносится сзади голос Пламени, который, кажется, скучает от всего происходящего.
Мой взгляд прикован к окровавленным бинтам, обмотанным вокруг костяшек Ястреба.
Я даже не понимаю, о чем думаю, когда спускаюсь по лестнице и направляюсь к рингу. Может, хочу убедиться, что он не искалечил себя по глупости. Или просто хочу быть к нему ближе.
Я останавливаюсь на полпути, когда Скар набрасывается на него, как только он выходит с ринга. Ее гортанный смех проносится по воздуху и вонзается мне в грудь. Или, точнее, дело в том, как он отвечает ей той самой полуулыбкой, которая раньше принадлежала только мне.